В свой первый год работы в колледже Марина на–ивно полагала, что ей будет достаточно, поскольку она преподаватель профилирующего предмета, читать лекции и проводить практические занятия, не вникая в воспитательную работу, как того требуют в школе. Но она не учла две вещи: своего характера и особенностей студентов колледжа. На первый курс приходили трудные подростки, которых «выплюнула» школа, не желая возиться с ними в десятом и выпускном классах. Здесь же учились дети из проблемных или неполных семей, чьи родители особо не заморачивались по поводу образования своего ребенка. Еще одной категорией были ребята из малообеспеченных семей, понимавшие, что на свое высшее образование они должны заработать себе сами, получив сначала профессию. Марина не могла равнодушно относиться к тем проблемам, которые эти мальчики и девочки приносили в аудиторию вместе со своими рюкзаками и сумками. Кто-то никак не мог смириться с появлением в семье отчима, у кого-то родной отец был хуже отчима, кто-то вообще жил с дедом, потому что родителей лишили этих самых родительских прав. Ей пришлось считаться с тем, что у кого-то может болеть голова, так как мама с папой шумно и всю ночь отмечали годовщину свадьбы в двухкомнатной квартирке. А кто-то вынужден сидеть на уроке в уличной куртке, так как под ней надета только футболка. И над всеми этими подростками, даже самыми благополучными, дамокловым мечом висел их возрастной кризис, когда каждый недоволен своей прыщавой внешностью, когда родители кажутся дураками и болтунами и когда не дает покоя пробуждающаяся чувственность.
Марина считала, что педагог она никакой. Она могла сорваться и заорать на студентов, если ее начинали раздражать их вечно звучащие на лекциях мобильные телефоны или «уважительные причины», не позволившие вовремя сдать зачетную работу. Она могла объявить им бойкот и начать вести себя исключительно официально, обращаясь к каждому на вы, чего они терпеть не могли. Вежливо-любезно она ставила в журнал «неуд» и сообщала, что если молодой джентльмен или юная леди пожелают его исправить, то для этого должны выполнить реферат или практическую работу, «с перечнем которых они могут ознакомиться на стенде кабинета». Она могла устроить им внезапно письменный опрос, если видела, что не в состоянии ни утихомирить, ни заинтересовать чем-то возбужденную или расстроенную ораву подростков.