– Отдаю нелюбие свое, унимаю меч и грозу в земле новгородской, повелеваю прекратити жещи и пленити и отпускаю полон без выкупа!
Кинулись в ноги новгородцы, валялись…
Договор заключили. По договору тому все с иными странами сношения новгородские – с этого дня только по воле князя великого были. Грамоты вечевые от его же имени выдавались и скреплялись его же печатью. Верховный судья во всех делах Новгорода Великого отныне – Иван Васильевич. Часть Двинской земли отдал Новгород да обязался заплатить «копейное» – что обещали. Иван, правда, милосердие явив, тысчонку скинул – и без того немало выходило…
Стенала выжженная земля новгородская, гордость и войско свое потеряв. Разорена была и обезлюжена, как еще никогда не бывала. Обессилен стал Новгород, обесчещен, как последняя распутная девка!
После жары – поднялся ветер. Целый ураган, буря! Срывал с уцелевших изб крыши, с корнями рвал деревья. Словно сама природа захотела вдруг разорить то, что еще не разорили московиты.
Жители Русы, что бежали в Новгород, возвращались после договора в город свой. По Ильменю-озеру плыли, на стругах да учанах малых, числом за две сотни. Налетела на озеро буря, перевернула суденышки – семь тысяч потонуло враз. Все за грехи наши, Господи…
Когда с радостной вестью посольство владычное вышло – заприметил Олег Иваныч человечка, из шатра Иванова выскочившего. В кафтанце богатом, в шапке беличьей… Обернулся невзначай человечек, стрельнул по сторонам глазами оловянными…
Ставр!!!
Но – откуда?
В шатре московитского государя!
Ставр тоже заметил Олега Иваныча. Узнал. Помахал издалека рукой, усмехнулся змеино. Снова в шатре скрылся.
Эх, хватать бы сейчас Ставра! Да поспрошать бы про Софью да про Гришаню…
Олег Иваныч усмехнулся невесело. Хватать! Самого уж схватили, как бы теперь не голову с плеч…
А к тому дело шло!
Гадюкой болотной пролез Ставр к великому князю. Что шептал – то неведомо, а только после того повелел Иван Васильевич доставить «иматого новгородца Олега» пред свои светлы очи.
– Зовут – пойдем, – пожал плечами Силантий. – Похоже, худо тебе придется, Олега. Ставр-от в почестях ныне у государя. Не знаю, смогу ли выручить.
Иван Васильевич в златотканых одеждах сидел посередине шатра в высоком кресле. Возраст – чуть помладше Олега. Лицо худое, смурное, глаза темные. Взгляд строгий, пронзительный.
– Ты ли новгородец Олег?
– Я, князь, – поклонился Олег Иваныч.
– Просят казнить тебя лютой смертию, знаешь то?
Олег Иваныч усмехнулся:
– Догадываюсь, великий государь. Даже знаю – кто! И почему – тоже.
В смурном взгляде московского властелина неожиданно проскользнуло любопытство: