Олег Иваныч спустился к вымолу. Кричали, толпясь, люди; покачивались на волнах лодки, в темной воде нет-нет да и блистал желтизной сорванный с дерева лист. Осень. Хоть и жарко покуда, и парит солнце по-летнему, – а все уже не лето: холодна в реке водица, вечерами быстро темнеет, да и по ночам жди вскоре заморозков. Но днем тепло было. Олег Иваныч в кафтанчике узком упарился. Расстегнул бы шнурочки – да то по местным, московским, меркам – уж совсем непотребное дело, неряхой прослыть запросто можно, да и так – какое к тебе уважение, коли ты эдак расхристан да чуть ли не телешом ходишь?
Потому и терпел жару Олег Иваныч: уж слишком часто тут исключительно по одежке встречали, да и провожали по ней же. Подойдя ближе к вымолу, увидел Харлама Хватова – борода у Харлама приметная, густая, на спелую пшеницу похожая.
– Эй, Харламе!
Обернулся Харлам, к сердцу руку приложил, поклонился низехонько. Знал – хоть и пленник Олег Иваныч, а хозяин его жалует. Остальные Силантьевы мужики тут же были. Онисим Вырви Глаз, староста церковный, – худющий, как жердина хорошая, азартен, что в бою, что в споре, все божился, хоть и староста: вот те крест, да вырви глаз… так и прозвали. Епифан Хоробр – самый молодой, и тридцати не исполнилось, однако ж храбростью прозвище свое оправдывал – бился, живота не щадя. Особенно татар не любил – лет семь назад увели татары брата младшего в полон. Так с тех пор Епифан брата и не видел. Харлам с Онисимом – женаты, да с детками, а Епифан все приглядывался, ходил бобылем, хоть собой не сказать что страшен больно. Борода окладиста, кудри русые вьются – хоть куда жених, да вот переборчив больно. Уж столько девок по ближним деревням попортил… да и по дальним тоже. Силантий на него ругался, насильно обженить грозясь. Кланялся в ответ Епифан да в бороду усмехался. А в битвах не однажды хозяина своего спасал. Вот и благоволил Силантий к Епифану, иногда не брезговал и за стол с собой посадить – хоть и холоп Епифан обельный. Вот такие вот верные люди Олега Иваныча на вымоле дожидались, дела хозяйские справив. С утра вместе приехали, вместе и возвращаться!
Тут же и тронулись, квасу только баклажку взяли в дорогу. Хороший квасок, забористый. Мужик кривой продавал. Олег Иваныч отпил, губы рукавом вытер, крякнул довольно. Поехали вдоль стены, потом свернули к лесу. В посаде дальнем около избы одной, приземистой, бабы на лавках сидели, от солнца щурясь. Одеты ярко – платы узорчатые, сарафаны алые. Сами – набелены, начернены, нарумянены.
Олег Иваныч с Харламом – он у мужиков за старшего был – о-дву-конь ехали, а Онисим с Епифаном – в телеге. Рогожки хозяйские продали выгодно да подкупили кой-чего из товару кузнецкого, теперь радостно возвращаться было. Бабы, что на лавке сидели, как Епифана увидели, закричали что-то. Епифан отвернулся сразу – не видит будто, да и глуховат вроде как, – проехали. Бабы-то – Олег Иваныч заметил – кто такие: по виду-то и не скажешь. Крашены вроде, да одеты бедновато – хотя и ярко. Сарафаны-то из холста сермяжного, ягодой крашенного, такой в воду макни только – сразу краска слиняет, то есть – сок ягодный. Да посад, что проезжали, – тот еще. Избенки все покосившиеся, соломой крытые, заборы кривенькие, серые – нет, не пахло тут и близко богатством каким да румянами.