– Вы прочли письмо? – спросил курьер резко.
– Да.
– Уничтожьте его.
– Разумеется...
– Сейчас же. При мне.
Констанс шевельнулась в кресле. Она не успела ознакомиться с посланием.
– Если вы настаиваете.
Фелиция встала, отошла к бюро. Зажгла свечу, показала тхорнисху черный конверт и листок, исписанный мелким почерком Храньи. Подожгла, бросила горящую бумагу на медное блюдце, и когда та превратилась в черный комок пепла, вернулась на прежнее место. Гость, внимательно за ней наблюдающий, расслабился, откинулся на спинку кресла, положил ногу на ногу, опустил тяжелые веки, скрывая черный огонь в глазах:
– Меня зовут Альгерт... Я личный помощник нахттотер Храньи.
– Насколько мне известно, – осторожно заметила Фелиция, – госпожа Бальза не является главой клана и не имеет права на титул, которым вы назвали ее.
– Совершенно справедливое замечание. – Гость улыбнулся, если его оскал можно было назвать улыбкой. – Но это маленькое недоразумение мы хотим исправить. С вашей помощью, Леди.
Он снова огляделся, словно пытаясь определить толщину стен:
– Надеюсь, все сказанное останется между нами и не выйдет за пределы этой комнаты.
– Господин Альгерт, вы можете быть в этом абсолютно уверены.
Несколько мгновений тхорнисх испытующе смотрел на нее, потом кивнул:
– Нахттотер Хранья заверяет клан Даханавар и леди Фелицию лично в своей полной преданности и просит помощи и поддержки, – голосом, лишенным интонаций, произнес посланник.
Мормоликая уже прочитала об этом в письме.
– Какая именно помощь требуется уважаемой госпоже Бальза? – так же равнодушно спросила она.
И тут выдержка изменила Альгерту. Он встал. Обошел свое кресло, оперся ладонями о спинку, как о трибуну. На указательном пальце левой сверкнул фиолетовый аметист, на правой не было половины мизинца. Странные руки. Корявые, узловатые, как корни, но в них еще угадывается прежнее изящество. Раньше они были красивыми.
– Мы хотим уничтожить Миклоша. Этого blutsauger! Извините, леди. Нас всего пятьдесят. Личных друзей и солдат госпожи Храньи. Мы не имеем права покидать территорию проживания, не можем обращать смертных, не смеем создавать человеческих слуг. Это унизительно и не может продолжаться бесконечно!
Фелиция знала историю падения сестры главы клана Золотых Ос. Магически та была слабее Миклоша и проиграла в борьбе за власть. Он не уничтожил ее, а отправил в изгнание вместе с несколькими десятками сторонников. И до сих пор считалось, что она находится под его полным контролем. Интересно, почему нахттотер не убил родственницу? Неужели их кровная связь оказалась настолько сильной? Или считал ее жалким, безопасным ничтожеством?