– Госпожа, – произнес Себастьян звучным, глубоким баритоном, – вас хотят видеть. Тхорнисх. Сказал, что принес вам очень важные сведения.
Похоже, он повторял слова визитера. Старался воспроизвести их как можно точнее.
– Для вашего клана и для вас лично. Просил передать письмо. Подождет, пока вы его прочтете.
– Кто? – Фелиция протянула руку за посланием.
– Я его не знаю.
Себастьян подал длинный черный конверт, запечатанный сургучом. Констанс стремительно встала и подошла к учительнице.
– Леди, может быть, не стоит...
– Не глупи, дорогая. Проклятия Тхорнисх не действуют на Даханавар. Во всяком случае, на меня.
Аккуратно расправив хитон, мормоликая села на стул перед бюро, открыла крышку, достала ножичек для разрезания бумаги. Себастьян принес настольную лампу, включил. Отошел в дальний конец комнаты.
Конверт был гладким, холодным, словно кусок полированного камня. На четырех кружках сургуча по краям виднелись изображения ос: насекомые хищно изогнулись, готовые вонзить жало в любого прикоснувшегося к письму. На пятом – в центре, лицо Медузы Горгоны. Не чудовища со змеями на голове, а прекрасной девушки, той, которой она была до осквернения храма Афродиты[22]. Личная печать Храньи Бальза. Родной сестры Миклоша Тхорнисха.
Быстрым движением ножа Фелиция взрезала конверт. Вытащила листок тонкой шелковистой бумаги и стала читать.
Через десять минут она поднялась и приказала, не выпуская из рук письма:
– Себастьян, пригласи гонца подняться сюда. Констанс, мне нужен Дарэл. Немедленно.
Мажордом с легким поклоном отправился выполнять поручение. Ученица сердито сжала губы, отчего ее лицо стало злым и некрасивым, но ослушаться не посмела.
Посланник Храньи вошел, оглядел комнату, оформленную в дорогом Фелиции эллинском стиле. Взгляд его скользнул по стройным коринфским колоннам, выступающим из стен, задержался на ткацком станке с незаконченным куском холста. Лицо тхорнисха не выражало ничего, даже элементарного любопытства. Одет он был просто. В серый костюм, купленный в магазине готового платья. На черных ботинках белые разводы от соли. Ничем не примечательная внешность. Мелкий служащий, клерк, один из тысячи таких же безликих работников. И только в его черных глазах горел огонь. Сильный маг. Очень сильный.
– Леди Даханавар, – произнес он, почтительно склоняя голову перед Фелицией. – Леди... – Еще один полупоклон в сторону Констанс.
– Прошу вас. – Мормоликая учтиво указала на кресло. Кивнула Себастьяну, и тот быстро вышел, плотно закрыв за собой дверь. Тхорнисх сел, мельком глянул в сторону окна. Старейшина Даханавар устроилась напротив него, ее ученица опустилась на стул в отдалении.