«Думаешь, мне теперь не все равно?» – отозвался он равнодушно. Выпрямился, взялся за столбик кровати, на котором был укреплен полог. На витом позолоченном дереве остался красный отпечаток от его ладони.
– Теперь мне уже все равно, – произнес он вслух.
Сел. Запустил пальцы в черные волосы, сжал голову, пытаясь вспомнить, придумать заклинание, лекарство, что-нибудь, что может помочь.
– Крис... – Полувздох-полустон с кровати.
– Да, Вив? – Кадаверциан вскинул голову, пытаясь улыбкой скрыть отчаяние на лице.
– Пожалуйста... Останови это! Хватит! Я не могу! Я все равно умру! Прошу тебя, сделай это сам. Только чтобы быстро, сразу.
– Нет, – сказал колдун твердо. Стукнул кулаком по подлокотнику кресла. – Я сказал – нет! Я не позволю тебе умереть! И не надейся! Идиот малолетний, зачем же ты открыл эту коробку?!
– Ты только мучаешь его. – Я подошел, сел рядом.
– Я не могу его потерять. Еще и его. – Он посмотрел на портрет Флоры. – Если он умрет, у меня совсем ничего не останется.
Взглянул на меня, и в его глазах появилось странное выражение.
– Дарэл... помоги мне.
– Как? Что я могу?
Он схватил меня за руку. Липкие от крови пальцы до боли сжали мою ладонь.
– Ты сканэр. Лучший из всех, кого я знал. Прочитай его. – Кадаверциан вскочил и потащил меня к кровати, на которой умирал и не мог умереть его воспитанник. – Считай все его чувства, воспоминания, желания, все, что сможешь. Сохрани их. Запомни.
– Крис! Подожди! Остановись! Если бы это было возможно...
– Возможно! Я знаю. Ты прочитаешь все мысли, знания, эмоции, всю его душу. Каждый день, который он прожил, каждый час.
Теперь в его зрачках светилось настоящее безумие.
– Ты вынешь из него душу, вложишь ее в новое тело, а я оживлю его.
– Кристоф! Опомнись! Это невозможно! В кого ты собрался переселять его?! В человека? Или убьешь кого-то из братьев?! Даже если в твою голову пришла такая сумасшедшая мысль, ты не успеешь этого сделать!
Колдун сильнее сжал мою руку. Теперь его лицо сияло бешеной радостью и надеждой, глаза светились магической зеленью.
– Я переселю его в тело Флоры.
– Что?! Ты... ты сохранил ее?!
– Да. – Он улыбался гордой, самолюбивой улыбкой.
– Сумасшедший некромант! Все эти годы ты хранил у себя ее тело?!
– Да!
Я сел на край кровати, не в состоянии осознать, представить:
– Ты ненормальный.
– Дарэл! – Он схватил меня за плечи, встряхнул. – Помоги мне! Помоги спасти Вивиана. Он дорог мне так же, как тебе Лориан. Ты же знаешь.
– Это безумие. Это невозможно! Флора и...
– Знаю. Знаю! Но человеческое тело не выдержит душу вампира! А больше никого подходящего у меня нет. Впрочем, – он криво усмехнулся, – можно загрызть Сэма. Хочешь?