Я беру из тетиных рук щетку для волос. Конечно, на «встрече с публикой» появиться в таком виде нельзя.
— Я чуть не опоздала утром на поезд…
— Уж точно не потому, что слишком долго вертелась перед зеркалом.
— Нет, — волей-неволей признаю я, глядя в прямоугольник над ветровым стеклом.
— Твоя пресс-атташе сказала мне, что это на час. Как только кончится — едем в ресторан.
— Мы успеем выпить кофе?
— У нас есть сорок минут.
— Купите ему намордник! Купите ему намордник!
На террасе кафе какой-то мужчина разоряется из-за моего улегшегося под столом пса.
Это мое вечное везение. Если оказался поблизости придурок — непременно по мою душу.
— Собаки без намордника опасны!
Надо же, не унимается. И ведь совсем не видно моего пса, а он его засек Мы с Анжелой пытаемся не обращать внимания на скандалиста.
— Без намордника!
Он тычет пальцем в моего пса. Призывает остальных клиентов в свидетели.
Мы продолжаем с того места, где остановились при появлении психа.
— Она глазам своим не поверит! Чего-чего, но увидеть тебя она никак не ожидает! — заранее радуется Анжела.
Через десять дней бабушке исполняется восемьдесят лет. День рождения устраивают в хорошем лионском ресторане, это будет праздник в узком кругу — так она думает. Она не знает, что соберется вся родня.
Ей невдомек, что я тоже буду. Меня никогда не бывает. В силу чересчур плотного графика я вынуждена манкировать собраниями нашей династии. Вот мама и воспользовалась моим приездом — на «встречу с публикой», — чтобы устроить праздник. «По крайней мере, я буду уверена, что ты появишься! Мы пойдем на твою „встречу“, а оттуда — сразу в ресторан!»
— Ты нашла фотографию? — виновато спрашиваю я Анжелу.
Она собирала фотографии всех. В свой восьмидесятилетний юбилей бабушка будет прародительницей-Евой нашего сообщества. Семья у бабушки с дедушкой большая — тридцать восемь человек.
Своего Адама бабуля потеряла в прошлом году. Анжела решила подарить ей все ее потомство вперемешку под стеклом и в рамке.
Тридцать семь членов семьи прислали свои фотографии. И только один не удосужился это сделать — я.
— Я вырезала твой снимок из «Лион Маг». Не беспокойся, она будет счастлива! Сможет лишний раз рассказать о тебе аптекарше!
Снимок из журнала среди фотографий родных — вот что получит бабуля в подарок на день рождения…
— Знаешь, для нее это даже лучше, — пытается Анжела стереть прилипшую к моему лицу гримаску.
— Намордник! Намордник!
Мужчина вконец разошелся, задетый полнейшим равнодушием моего пса.
— Намордник! Намордник! — не умолкает над ухом.
Я понимаю: надо что-то делать, иначе нас не оставят в покое.