В ноябре 97-го Степанов становится депутатом, а в конце декабря происходит инцидент, приведший в итоге к тому, что еще один из учредителей, экономист Алексей Сердюков, ставший к тому времени директором своего магазина "1000 мелочей", до сих пор сидит в СИЗО по обвинению в покушении на убийство помощника депутата.
На дороге в Автозаводском районе города Тольятти столкнулись две машины. В одной сидели двое крепких ребят, в другой - четверо. Возник конфликт, обе стороны достали охотничьи ружья и пальнули друг в друга. Разъехались. Никого не убили, не ранили. Обычное дело для "братков", чего удивляться? Так бы все и забылось, если бы те двое ребят не были знакомыми Сердюкова, а среди четырех не ехал… помощник депутата Москвина Геннадий Борисов, милейший человек, бывший работник ГАИ, в свое время обвинявшийся в вымогательстве денег у "левого" водочного заводика, но выпущенный из-под стражи "за неимением улик". В результате молниеносно было сварганено настоящее криминальное дело: будто бы помощник депутата ехал один-одинешенек, и на безлюдной дороге на него напали двое киллеров, которые, паля по нему из ружей, не задели его лишь по чистой случайности.
Милицейская машина, если ей это очень надо, умеет так раскрутиться, что не остановишь. Для начала дело, которое по всем законам должно было сразу рассматриваться в местном РУВД, двое суток пролежало в одном из отделений, и было передано куда положено лишь тогда, когда все улики на месте "преступления" исчезли. Прибежавший в РУВД Москвин заявил было, что его хотят убить учредители из "ДАРС", но начальник РУВД, опытный мужик, прямо сказал ему: для меня ты не депутат, а тот, кого я знал, нечего к нам, ментам, соваться, это ваши делишки. Тогда Москвин побежал выше, в УВД, нашел там полное понимание и получил охрану из 6-го отдела (по борьбе с оргпреступностью). Затем разобрались с ведущим дело следователем Гильмияровой и прокурором района Орловым, которые поимели наглость подойти к "террористическому акту века" реально, не углядев в пальбе на дороге ничего, кроме хулиганки. Следователь и прокурор, отпустившие парней через 10 суток, были вызваны в область и строго наказаны, ребят посадили по-новой, и уже другой следователь стал "шить" им 105-ю статью. Надо ли говорить, что никто больше не пытался разыскать остальных трех человек, которые ехали вместе с помощником депутата. Ведь их вообще не существовало в природе (из них точно известны, по крайней мере, двое: один сейчас прячется в Дагестане, другой - в Тольятти). Впрочем, сложно было отыскать и самого "потерпевшего": он не явился к следователю даже после восьмой повестки Гильмияровой.