- Убью! Раздавлю! Уничтожу! - Придворный Маг оглядывал комнату, ища, на ком сорвать злость и потирая синяки и шишки. Сверху снова послышался призрачный смех:
- Не суйся!
- Хисс, я не отступлюсь! - вокруг никого не оказалось, и маг со злобным шипением запустил в стену ближайшим стулом.
- Какая пошлость... хи-хи... - мерзкие звуки раздавались со всех сторон и щекотали Рональда, словно усики насекомых.
- Не думай, ведьма, что отделалась от меня! - Королевский Маг хлопнул дверью и отправился в свою Рассветную Башню, сожалея, что целительная магия Тёмным не подвластна, и стараясь беречь ушибленную ногу.
***
Едва Эрке принес хихикающую принцессу в её комнату и сгрузил на кресло, а Балуста поднесла к её губам стакан с водой, как Шу задрожала, в широко раскрывшихся и устремленных в никуда глазах отразился страх и негодование, волосы поднялись и затрещали. Тело Шу выгнулось, и казалось, она отталкивает кого-то невидимого. Она шипела разъяренной кошкой, стискивала руками подлокотники кресла, оставляя следы острых ногтей, и упиралась изо всех сил, но было заметно, что силы её не хватает, и ужас все больше охватывает её. Балуста и Эрке положили свои ладони ей на руки, поддерживая и делясь своими силами... но их было так мало. Все трое на несколько секунд застыли в болезненном напряжении... внезапно незримая тяжесть отпустила Шу, и она очнулась, жадно хватая воздух, на белом, как мел, лице лихорадочно сверкали потрясенные глаза...
- Светлая Райна... я не хочу здесь оставаться, он убьет меня... - она продолжала дрожать, по щекам катились слезы.
До принцессы стало наконец доходить, что опытный Тёмный Маг - это вам не беззащитные разбойнички, и даже не орки... и, похоже, не стоило так дразнить его. Перед взором Шу мелькали багровые сполохи, в ушах гудел отзвук чужой мощи...
- Мама, спасибо тебе, - еле слышно прошептала Шу. В ответ послышалось далекое призрачное хихиканье. - Не понимаю, что здесь смешного, - сердито подумала нахальная девчонка. - Меня чуть не убили, а теперь ещё и насмехаются...
- Шу! Эй, Шу! - взволнованные друзья склонились над ней, - возвращайся! Как ты?
- Отвратительно! - она потихоньку приходила в себя. - Баль, если я ещё раз вздумаю подергать тигра за усы, дай мне по голове, пожалуйста. - Шу утерла щеки и с досадой посмотрела на мокрый рукав. - Надеюсь, ему сейчас не лучше, чем мне... а я чувствую себя, будто по мне стадо троллей пробежалось...
- Фу-у... злится, значит жить будет! - Эрке облегченно припал к чудом уцелевшему стакану с водой. - Похоже, Рональду тоже неплохо досталось. Шу, тебе Эридайг голову оторвет, и нам с Баль заодно, что не уследили.