– Ничего, это не слишком надолго! – Голицын ухватил совковую лопату и принялся швырять уголь. – Через три минуты давай два гудка и прибавляй ход до максимального. Уже совсем недалеко осталось!
Гумилев кивнул: он прекрасно знал, до чего именно осталось «недалеко», рассказал ему Голицын о результатах своей рекогносцировки. В ближайшие пять минут Николаю Степановичу предстояло заняться любимым делом: подергать смерть за усы…
Щербинин не ошибся в своем прогнозе: у Рудольфа Хейзингера не выдержали нервы! Слишком ярко полковник представил себе, как в штабной вагон врывается орда пьяных от пролитой крови дикарей. Они ведь в плен брать его не будут! Вырезали локомотивную бригаду, его тоже полоснут кинжалом по горлу – и конец! Нет, нужно срочно спасать свою жизнь, и шут с ними, с наградами, званиями и аудиенциями у кайзера. Тут, того и гляди, со святым Петром аудиенцию устроят!
Здесь Хейзингер, думается, заблуждался: навряд ли после кончины полковник оказался бы у райских врат. Скорее уж его путь лежал бы в совсем другое и очень теплое местечко, где смола кипит, сковородки шкворчат и обслуживающий персонал сплошь с рогами и копытами…
Хейзингер кинулся к двери вагона, отпер ее, оказался на подножке штабного вагона. Встречный ветер бил в лицо полковника. Хейзингер глубоко вдохнул и прыгнул вниз. Грамотно прыгнул, спиной назад, против хода состава, гася прыжком инерцию движения.
А мгновением позже вслед за полковником Хейзингером метнулись с крыши штабного вагона двое – Щербинин и Юсташев.
Еще через десять секунд паровоз дал два длинных гудка и начал прибавлять ход.
Передвижная засада: вот в чем была изюминка плана Голицына! И план сработал идеально: Хейзингер практически немедленно оказался в теплых объятиях Ибрагима Юсташева с приставленным к горлу кинжалом. Вот так, от судьбы не уйдешь! Особенно если ей помогают смелые и решительные люди.
Голицын не мог до обусловленной встречи со Щербининым и Юсташевым знать, удался ли его план пленения полковника Хейзингера. Поручик знал другое: прозвучали два гудка, и их товарищи должны были по тому сигналу покинуть крышу штабного вагона. Теперь поторопиться следовало самому поручику вместе с Гумилевым, потому что бронепоезд, на котором остались лишь они двое, стремительно приближался к тому самому узловому разъезду, на который Голицын наткнулся во время предварительной рекогносцировки.
– Николай, пора! Уходим!
Они спрыгнули по разные стороны несущегося вперед и теперь совсем безлюдного бронепоезда.
На полном ходу бронепоезд проскочил стрелку, предварительно переведенную Голицыным, промчался под семафором и ворвался на запасной путь разъезда. На пути же стоял, дожидаясь отправки, эшелон с боеприпасами и топливом для австрийских аэропланов, танков и автомобилей.