Положительно, из парня выйдет толк.
– Т-твоя м-мать – с-с-святая, – сказал я. – Сп-па…
Хорошо, Гилберт Кёльдерер из Аусбурга, я напишу тебе рекомендательное письмо. Скажем, к Лисьему Хвосту. Устроит? Только тебе придется определить, который из них настоящий. Это не так легко, я знаю. Даю подсказку: у настоящего Ришье всегда с собой засушенная голова варварского колдуна. Ты эту голову легко узнаешь – она маленькая, смуглая и у нее скверный характер. В общем, все достаточно просто.
И, конечно, не стоит забывать про шляпу с хвостом лисицы и железную руку.
(Генри)
С верхней галереи спустились двое.
Высокий старик в огромном бархатном берете со страусиным пером. Одет по моде двадцатилетней давности. Синяя куртка и штаны с разрезами, чулки разного цвета, широченные рукава-буфы – так выглядят ветераны Рамбурга и Наола, прошедшие огонь и воду гражданской войны. На боку у старика висит длиннющая рапира.
И с ним была девушка в крестьянской одежде – но не крестьянка. Слишком красивая. Вернее, не так… Слишком ухоженная? Опять нет. Просто очень правильные черты – как у благородной. И хорошая кожа.
Если, конечно, не считать пятна на щеке, похожего на ожог.
Багровое пятно притягивало взгляд. Она, кажется, не сделала даже попытки его припудрить… Это уже становится интересным.
– Папаша, иди сюда! – крикнул тот хриплый, что рассказывал про «благородную войну». – Выпей с нами!.. Вот, держи.
Старик принял глиняную кружку – с достоинством, чопорно, как переодетый епископ. Девушка задержалась у лестницы. В ее глазах была тревога.
– Попробуй, как винцо? – хриплый улыбался.
Старик пригубил. Покатал на языке, презрительно сплюнул.
– Моча больного зомби, – сказал он.
Разговоры вдруг прекратились. Наемники замолчали, пораженные. Нахмуренные брови, ладони на рукоятях ножей и шпаг. Старик, не торопясь, в полной тишине поднес кружку ко рту, начал пить. Допил. Крякнул. Обвел взглядом наемников… протянул кружку хриплому.
– Еще, – велел старик.
Хриплый заржал так, что на глазах у него выступили слезы.
– Ну, папаша! Ну, молодец! Садись-ка сюда, на лучшее место. Эй, вы, сдвиньте задницы – у нас гости!
– Марта, – старик повернулся к девушке, – подойди и ничего не бойся.
Та приблизилась, неуверенно улыбнулась наемникам. Хорошенькая – если поярче ее накрасить и забыть про ожог. Старик посадил спутницу рядом, придвинул ей свою кружку.
– Чрево мессии! – хриплоголосый присвистнул. Кажется, он только сейчас рассмотрел Марту как следует. – Папаша, да у тебя дочка – красотка, каких поискать! Не стыдно и за князя выдать… Да что там князь? За короля выдай! Слышь, папаша? Станешь королевским тестем, будешь как сыр в масле кататься…