-- Всего хорошего.
Человек с тростью слышал, как такси чуть
слышно тронулось с места, но где-то совсем рядом раздался громкий,
требовательный голос:
-- Эй, шеф! Стой! Да стой же ты, наконец!..
3
К машине подбежал здоровенный тип в распахнутом
полушубке и с длинным шарфом, трижды обмотанным вокруг мощной
шеи и свисающим до самых его колен. Вновь прибывший был явно навеселе.
-- Стой, шеф, погоди! Подбрось до Чухлинки!
-- с фамильярностью, переходящей все пределы вежливости, пробасил
он. -- Четвертной отстегну!
-- Машина идет в парк, -- ответил невозмутимый
голос из недр такси.
-- Как -- в парк?! Да ты что? Я же плачу!
-- взревел тип и дёрнул переднюю дверцу -- ту, что со стороны водителя,
-- на себя. Дверца поддалась.
-- Поедешь как миленький! -- гремел тип в
полушубке. -- И не таких обламывал...
Он нагнулся и заглянул в салон такси. Автомобиль
был пуст.
-- А... Где?.. -- сдавленным шёпотом произнёс
тип в полушубке и испуганно воззрился на слепого человека с тростью,
стоявшего поодаль.
Дверца самопроизвольно захлопнулась, двигатель
завёлся, и автомобиль, тихо шурша покрышками, беспрепятственно
укатил в темноту ночи.
-- А где шеф? -- прошептал тип, растерянно
озираясь по сторонам и непонятно к кому обращаясь.
-- Прошу прощения, вы меня спрашиваете?
-- спросил человек с тростью.
Тип в полушубке вплотную приблизился к
нему и шумно выдохнул ему в лицо струю насыщенного алкоголем пара.
-- Ты на этой тачке прибыл, отец? -- спросил
он.
-- Во-первых, не "ты", а "вы". Что же касается
вашего вопроса, то я, действительно, приехал на этой, как вы выражаетесь,
"тачке".
Тип, видимо, пропустил упрёк мимо ушей.
Обалделым взглядом он шарил по ближайшим сугробам и скрёб массивной
печаткой свою щёку.
-- Но ведь тачка пуста!
-- Пуста?
-- Пуста! Ты что, ослеп, что ли?
-- Молодой человек, -- холодно произнёс мужчина
с тростью и гордо вскинул подбородок, -- я потерял зрение ещё в
пятьдесят шестом, в Будапеште, когда какой-то школьник плеснул
мне кислотой в лицо. С тех пор уже прошло более тридцати лет...
Тип в полушубке смутился.
-- Извини, отец, я не знал...
Ветер взвыл с новой силой, обдав обе фигуры
колючей снежной пылью...
4
Через два дня по городу поползли странные
слухи. Будто бы носится по улицам Москвы такси-призрак -- без водителя,
без пассажиров, -- и соревнуется в скорости с вот уже неделю не
стихающим северо-восточным ветром. Никто не видел его стоящим
-- необычное такси всегда было в движении; лишь светофоры властны
были на несколько секунд остановить новенькую голубую "Волгу",
но в следующий момент она вновь уже неслась по городу, обгоняя
своих пилотируемых собратьев. Кстати, голубое такси очень педантично
относилось к правилам уличного движения и, в частности, к дорожным
знакам. У сотрудников ГАИ не возникло ни единого нарекания в адрес
необычного такси: не было зарегистрировано ни одного случая нарушения
им установленных правил; ведь в правилах ничего не сказано о том,
что в момент движения автомобиля за его рулём