Готы были, разумеется, не лучше — встречаясь со славянами, они называли себя «народом» — то есть опять же, единственным народом на земле. Интересно, понимали ли славяне, что, применяя это слово, готы как бы исключают их из рода человеческого? И понимали ли готы, что славяне отказывают им в праве владеть членораздельной речью?
Слово «народ», которое готы произносили как piuda, в древнем верхненемецком звучало как thioda. От этого слова произошло прилагательное «tiutsche» — которым немцы начиная с XI века все чаще обозначали весь свой народ. До этого никакого единого немецкого народа не существовало, были территориальные названия, восходившие к прежним племенным делениям. «Баварцы» — это, конечно же, не члены племени баваров, а «саксонцы» — вовсе не древние саксы, но именно этими словами чаще всего называли себя жители разных немецких земель. Осознание своего единства было, но слабое, слабее территориального. Так поляне понимали, что древляне — тоже славяне, близкие родственники, — но это не мешало топить древлян в собственной крови при всякой попытке освободиться и не платить дань.
Слово «tiutsche» употреблялось с XI века все чаще и постепенно превратилось в современное deutsch — то есть в «немецкий». А от него уже легко произвести и слово Deutscher — немец.
Трудно представить себе, что русское слово «чужак» и самоназвание немцев «Deutschen» восходят к одному древнегерманскому корню, — но это факт.
На Руси помнили о готах как о христианском народе. В житии Константина Философа есть эпизод, посвященный диспуту, проведенному в Венеции Кириллом и Мефодием. В ходе диспута противники славянской письменности говорили: мол, есть только три священных языка, на которых может быть выражено Слово Господне: древнееврейский, древнегреческий и латынь.
В ответ Философ ссылается на солнце, которое шлет свои лучи людям всех народов без различия, на дождь, который дарит всем влагу, независимо от языка. А главное — Философ приводит пример двенадцати народов, создававших собственную письменность. В этом списке готы занимают шестое место после армян, персов, абхазов, грузин и аланов. И что характерно — все эти народы живут далеко и мало связаны с Русью. Но вот кто-кто, а уж готы на Руси очень хорошо известны, и несомненно — их пример был прекрасно знаком и Кириллу с Мефодием.
Вынужден опять обидеть патриотических личностей — но пример того, как славяне воспроизводят у себя достижения соседнего народа, — это типичный пример так называемой «догоняющей модернизации». Ведь славяне и в крещении «делали, как готы».