Но поскольку я не счел уместным заранее посвящать спутника в детали моих путаных размышлений, последовал вопрос:
— А ты такое в столице знаешь?
Раньше времени открывать карты не хотелось.
— Думаю, есть хорошо известные тебе, и далеко не одно.
— Есть-то есть, да не про мою честь, — вздохнул великан, но шага не сбавил, продолжая идти рядом.
— Что так?
— Думаешь, меня везде будут рады видеть после отставки? Нет, пока ты на коне, перед тобой открыты многие двери, это верно, и люди даже рискнут собственной жизнью в надежде потом получить большой куш, но когда ты гол, как сокол, и столь же свободен от прежних связей… А просить о помощи кого-то из Ночных гильдий — себе дороже, сам знаешь.
Да, Ножи не отказались бы нас спрятать, памятуя об оказанной мной услуге. Но ее веса могло и не хватить для полюбовного расставания, в этом рыжий был прав.
— Знаю. Поэтому в беде нужно отправляться за поддержкой не к бывшим друзьям, а к…
— Врагам? — предположил Борг самое, как ему казалось, невероятное и весьма удивился, когда я удовлетворенно кивнул:
— Именно. Самое главное, бывшим.
Ход моих мыслей вряд ли стал полностью понятен великану, но его, как любого хорошего исполнителя, а не стратега, больше интересовали вопросы обыденной практики. Проще говоря, если предлагаешь к осуществлению тот или иной образ действий, будь любезен очертить и круг используемых орудий труда.
— И много их у тебя на примете?
Смешно, но гораздо меньше, чем друзей. Может быть, потому что мои враги с течением времени либо погибают, либо становятся друзьями?
— Одного вполне хватит. Вернее, одной.
Увитая розами ограда предложила Боргу единственную и верную догадку:
— Маркиза?
— Ага.
В карих глазах мелькнуло рассеянное возражение.
— Она тебя и на порог не пустит.
Такое развитие событий было рассмотрено мной в самую первую очередь и давным-давно обзавелось решением.
— А ты на что?
— Я?
Пришлось посмотреть на рыжего выразительно-выразительно, постаравшись перечислить последовательность необходимых действий взглядом. И мне это удалось, потому что Борг покорно вздохнул:
— Хочешь, чтобы я убрал привратника?
— Ты весьма догадлив.
— А зачем? Не проще ли перебраться через садовую калитку? Там наверняка нет охраны.
Да, такой вариант выглядел предпочтительнее. Для вора. Я же вовсе не собирался входить в дом маркизы с заднего крыльца.
— Там нет. Но зато мы можем нарваться на саму хозяйку, которая как раз охрану и кликнет. А может, и не только кликнет… Нет, мне прежде чем разговаривать со старой и больной женщиной, нужно убедиться, что беседе никто не помешает.