Стивен удивленно уставился на валяющийся на полу диктофон. Пока он поднимал его, Кэтрин вскочила, схватила блузку и стала натягивать ее под пристальным взглядом мужчины.
Теперь в глазах Стивена не было ни капли страсти, а только упрек и неприязнь.
– Вот доказательство того, что я был совершенно прав, не доверяя тебе. Мои подозрения оправдались!
Девушка решительно покачала головой.
– Не понимаю, о чем ты говоришь?
Дрожащими пальцами она пыталась поправить волосы. Затем, выхватив у Стива диктофон, включила его, вспомнив с облегчением, что незадолго до этого стерла записи своих творческих попыток.
– Вот видишь, – воскликнула Кэт. – Ничего нет, пустая пленка!
– Но это ничего не доказывает. Ведь ты для чего-то купила его. Либо, – добавил Стивен с циничной улыбкой, – моя дорогая бабушка осознала, что живет в двадцатом столетии и пора перейти к диктовке служебных бумаг?
– Да ничего подобного! Я заняла его у Питера… – Она в панике замолчала.
Его губы плотно сжались.
– Так эта встреча была не просто развлечением, скажем так. А совмещением приятного с полезным?
– Нет, это было…
– Чистое удовольствие. – Рот Стива искривился. – Ты бы поделилась секретом, как ты этого достигаешь. Можно ли тебя уговорить?
– Но я не вижу за собой вины! Иначе я не была бы здесь, не слушала бы музыку, не так ли?
Стивен резко повернулся и, подавив проклятие, вышел.
На следующий день Кэт приводила в порядок бумаги хозяйки, писала деловые письма, но мысли ее все время возвращались к человеку, который сделал ночь для нее бесконечно долгой и беспокойной.
За ланчем к ней подсел Питер.
– Ну как? Диктофон тебе помогает? – спросил он. – Великий труд продвигается? Слова, наверное, выпрыгивают из головы прямо на ленту? Точно?
– Как раз наоборот, – ответила девушка, недовольная тем, что он опять заговорил на эту тему. – Один только вид его сушит мои мозги. Может, вернуть его тебе?
Она протянула диктофон Питу через стол. Но он только покачал головой.
– Тебе нужно к нему привыкнуть. Потом будет легче. Это лучше, чем писать рукой. Ты сама в этом убедишься.
Кэтрин пожала плечами.
– Сомневаюсь, но если он пока тебе не нужен, то я…
– Поиски секретаря успехом не увенчались, – произнес Питер, когда они закончили с едой. – Джеймс предложил Стиву обратиться к тебе и хорошенько попросить. Но ведь он упрям, как осел, хотя знает не хуже нас, что пустой стул секретаря на наших заседаниях нужен нам, как дырка от бублика.
Возвратившись домой, девушка прошла в кабинет миссис Осборн, достала диктофон, включила его и начала говорить. На этот раз звук голоса не мешал плавному течению мыслей. Слова сами по себе срывались с губ, и она страшно обрадовалась этому первому успеху.