– Ты и не могла услышать, мотор у нее что надо. Машина стоит целого состояния.
И Питер, подойдя к столу, прочитал записку.
– Итак, я должен ознакомиться с указаниями господина, или, как здесь говорят, хозяина. Думаю, он не обидится?
Он посмотрел на Кэтрин, криво улыбаясь.
– Как это вышло, что ты получила свободный доступ в его убежище? У тебя с ним большой роман?
О, если бы это только было правдой, подумала Кэт.
– К сожалению, нет даже маленького, – с горечью призналась она.
– А сам он здесь?
Кэтрин покачала головой.
– Ты же знаешь, что он уехал на неделю на юг. Но вот-вот будет.
– Да, конечно, – Питер испытующе посмотрел на нее, – со своей самой близкой подругой.
Настроение ее сразу же испортилось, но она постаралась этого не показать. Зазвонил телефон.
– Ты не одна в коттедже? – Слова Стивена резанули ухо. Но все равно сердце ее подпрыгнуло от радости. Ведь они не разговаривали уже семь дней!
– Да, это так. – Она старалась говорить непринужденно. – Здесь Питер. Конечно, ты уже знаешь об этом. Вооружился биноклем? – Она решила, что будет лучше сразу перейти в атаку.
– Зачем бинокль: две машины у коттеджа, этого достаточно. Застал тебя врасплох и нарушил все ваши планы?
– Говоря таким тоном, – резко ответила Кэтрин, раздраженная его злостью, – ты подтверждаешь, что тебе позволительно думать обо мне все, что угодно! – И бросила трубку на рычаг телефона.
Пит удивленно посмотрел на нее.
– Ты позволяешь себе говорить так с ним? Значит, вы уже так сблизились?
– Ради бога! – Девушка упала в кресло. – Сначала ты выставляешь меня его любовницей, затем он говорит, что у меня любовь с тобой!
– Со мною – в любое время, дорогая. В любое время. – И он галантно предложил свою руку.
Но Кэтрин только улыбнулась, что, в свою очередь, заставило его с улыбкой пожать плечами.
Вновь зазвонил телефон.
– Пусть Рейс едет сюда. И ты тоже. Если вы, конечно, можете оторваться друг от друга.
– Ты слышал? – спросила Кэт, кладя трубку.
– Угу. Видно, он в плохом настроении. – Питер направился к двери. – Может, это результат неудачной разведывательной поездки на юг? Ты не знаешь?
– А что он собирался разведывать? – спросила Кэт, запирая дверь дома.
Но Питер уже уселся в машину и двинулся в путь, помахав ей на прощание рукой.
– Я рад сообщить вам, – обратился Стивен к коллегам, сидящим за большим прямоугольным столом, – на юге мне удалось выяснить, что наши соперники отстали от нас в проведении исследований.
Раздались приглушенные хлопки и возгласы присутствующих.
– Поэтому нам не следует волноваться по поводу того, что кто-то перехватит нашу славу. И не нужно торопиться с публикацией наших достижений в печати.