– Круто, – резюмировал Стив.
– Анжелина в свою очередь прыгает на все, что движется, так что будь осторожен, – улыбнулась Николь. – В том числе она вешается и на Рода. А уж отвечает ли он ей взаимностью, я понятия не имею!
Николь фыркнула, и Стив бросил на нее быстрый взгляд. Ему показалось или в ее словах прозвучали нотки ревности?
– А Каролина? – спросил он.
– Она моя подруга. Месяц назад рассталась с бойфрендом и пока ни с кем не встречается.
– Переживает из-за разрыва?
Николь рассмеялась.
– Нет, Каролина не стала бы страдать от неразделенной любви. Тут другое… не уверена, что имею право распускать сплетни о ней.
Стив понимающе кивнул.
– Что за человек Герцог?
Губы Николь против ее воли растянулись в широкой улыбке.
– Он владеет фирмой, торгующей подержанными машинами, но ты это уже знаешь. Всеобщий любимец. Человек не от мира сего, но, наверное, поэтому его все любят и безропотно терпят все выходки Альберта. Он безобидный малый.
– И у него нет девушки?
Николь задумчиво хмыкнула.
– Пожалуй, что и нет. Не помню, видела ли я его хоть раз с женщиной.
– Он гей?
– О нет! – Николь расхохоталась. – Конечно нет. Хотя ты не первый, кто так подумал. Просто он человек, не способный на серьезные отношения. Герцог – верный друг, но в качестве мужа… – Она покачала головой. – Он предпочитает мимолетные связи, которые ни к чему не обязывают.
– Ну а ты?
– Я? – с удивлением переспросила Николь. – А что я?
– Ты сказала, что компания тебя не устраивает. Но, судя по твоему рассказу, все эти люди не имеют к тебе почти никакого отношения. Они просто твои приятели. Так почему же тебе неприятно находиться с ними рядом?
Николь застыла с открытым ртом. Она-то принимала Стива за простачка, который попадает в нелепые ситуации, и как-то забыла, что совершенно не знает его.
– Мне просто не очень приятно участвовать в разборках четы Макфлаев. А в общем-то это все.
– А как же Род?
Николь в очередной раз запнулась, не зная, что сказать.
– Он брат Каролины, – произнесла она наконец.
– Мне показалось, что ты с ним не очень-то ладишь.
– Я его терпеть не могу! – призналась Николь. – Я очень люблю Каролину, но брат у нее – полный болван. Он всегда пытается вывести меня из себя.
– Взаимная неприязнь?
– Что-то вроде того, – уклончиво ответила Николь и поспешила перевести разговор на другую тему: – Расскажи лучше о себе, Стив.
Три часа спустя четыре машины ехали по незнакомой, но живописной местности.
То тут, то там показывались крыши маленьких аккуратных домиков. Жители деревушки выращивали овощи, держали домашних животных, сами доили коров… Здесь был свой, обособленный мирок, и гостей не очень-то жаловали, хотя внешне все жители светились радушием, когда к ним заглядывали незнакомцы.