- Я все правильно прочитала? - оборотень слегка потянулась, расправляя спину, не убирая, впрочем, руки с книги, лежащей на столе перед ней, и не вставая с мягкого с низкой, чуть изогнутой спинкой походного кресла. Здесь, вокруг нее все сейчас было походным: шатер вместо дома, передвижные ширмы вместо стен, складные легкие столы и стулья - последние несколько дней стая, готовясь к проведению ритуала, провела у стен древнего храма, за пределами собственных владений, на самой границе заселенных людьми земель. Но как же этот поход отличался от той безумной скачки, что была зимой, когда Кай'я Лэ приходилось спать практически на голой земле, завернувшись лишь в собственный плащ! Сейчас же в ее распоряжении был великолепный огромный шатер, разбитый для Хозяев стаи. Занила раньше не догадывалась, что даже посреди дикого леса можно окружить себя подобной роскошью. Стены шатра были из плотного шелка; мебель, хоть и складная, была изготовлена из лучших пород дерева и украшена тонкой резьбой, а мягкие подушки делали любое кресло более чем удобным; пол в импровизированном жилище застилали пушистые, пестрые и безумно дорогие ройшские [Ройш - островное государство, расположенное в Полуденном океане, к югу от Материка.] ковры и даже ширмы, разгораживавшие внутреннее пространство шатра на спальню, крошечный кабинет и приемную, были украшены изящной росписью! Это был целый маленький мирок, драгоценная роскошная игрушка, дом, из которого не хотелось уходить... И Занила, кажется, точно знала: что именно делает его столь уютным.
- На этот раз я нигде не напутала с произношением? - повторила свой вопрос Кай'я Лэ. Тот, к кому она обращалась, находился где-то за ее спиной, и Заниле совсем не нужно было оборачиваться, чтобы быть абсолютно уверенной в этом: она всей кожей ощущала сияние силы, струящееся от высшего оборотня, находящегося рядом с ней. Оно было не таким, как то, что излучала книга под ее рукой: не настолько ярким, интенсивным, зато гораздо более... приятным! Может быть, всего лишь потому, что для того, чтобы чувствовать его возле себя, не нужно было проводить никаких ритуалов - достаточно было просто протянуть руку?
- Ты все прочитала правильно! - Ледь шагнул к ней, абсолютно бесшумно по ройшскому ковру, и только колыхание силы вокруг него, соприкасающейся, перемешивающейся, сливающейся с силой самой Занилы, сказало ей, что он теперь совсем близко от нее, за секунду до того, как Ледь прикоснулся к ней. Он остановился за ее спиной, прижавшись к ней, и Занила тут же, не задумываясь и ни секунды не сомневаясь, слегка отклонилась назад, прислоняясь к нему плечами, кладя голову ему на грудь. Аддава'Эль'Хейр... Притяжение крови [Притяжение крови - Аддава'эль'Хейр (букв. перевод с Древнего языка). Термин, означающий связь, образующуюся между оборотнями после инициации. Проявляется как возникновение у новообращенного оборотня эмоций, испытанных инициирующим оборотнем во время ритуала. Стандартное проявление - верность стае и преданность Хозяину, однако возможны и другие.]... Год назад она узнала, что значат эти слова. Шесть месяцев назад они казались ей чуть ли не самым важным в этом мире... Теперь она больше не вспоминала о них. Все оказалось так просто: всего лишь позволить себе быть рядом с тем, с кем соединила ее связь, прикасаться к нему каждую секунду, когда ты свободна это сделать!.. А Ледь скользнул рукой по ее плечу, кончиками пальцев по обнаженной коже. Ниже... Провел по внутренней стороне локтя, там, где под нежной почти прозрачной кожей пульсировала едва заметная голубоватая жилка. Еще ниже... Вдоль запястья... Остановился, только накрыв ее ладонь, лежавшую на книге, своей, переплетя с ней пальцы. - Ты на Древнем языке читаешь теперь так же бегло, как и на человеческом! - левая рука повторила путь правой, скользя по коже Занилы, но лишь до ее локтя. Потом оторвалась, заставив Кай'я Лэ недовольно выдохнуть. Ледь наклонился над ее плечом, потянувшись за стоящим на столе хрустальным кубком, полным темно-красного густого и немного тягучего вина. Сильные пальцы обхватили его стенки. - А вот твое произношение...