Маледикт стремглав пронесся по коридору, приподняв юбки и плащ, чтобы не путались под ногами и не затрудняли бег. Ливия начала отставать, и он потащил ее за собой.
— Шевелись же, Ливия.
Они завернули за угол, перепугав господина, что навеселе возвращался в свой номер.
— Вы, милые девочки, пришли, чтобы согреть мне постель?
— Несомненно, — шепнул Маледикт. — Дворянин, живущий в номере с видом на улицу. Вы радуете мое сердце. — Он проскочил мимо господина, который уже собирался закрыть дверь, и распахнул окна. — Ливия, смотри-ка, по стене вьется роза. Как мило. — Он перемахнул через перила и поставил сапог на самую толстую из ветвей. — Ливия!
Ливия тем временем вытолкала пьяницу из комнаты и захлопнула дверь. Маледикт начал спускаться, морщась от колючих поцелуев растения.
Наверху замаячило лицо Ливии.
— Ой! Мне тут ни в жизнь не спуститься.
Маледикт поднял голову и хрипло зашептал:
— Тебя повесят за соучастие, если ты не спустишься…
Лицо Ливии приобрело пепельно-серый оттенок; она перебралась через перила балкона, изорвав халат о кованые железные наконечники, и потянулась, нащупывая ногой опору; едва слышно вскрикнула, шагнув на витой ствол.
— Тише! — предупредил Маледикт. Сверху было слышно, что к пьянчуге вернулась доля здравого смысла; он принялся молотить кулаками в дверь. Скоро на третьем этаже будет полно народу, а ведь в коридоре лежат двое мертвых гвардейцев. Маледикт глянул вниз; земля, кажущаяся такой темной, отдалялась словно специально. Капля чего-то более теплого, чем дождь, упала на его щеку, покатилась ко рту. Соль и железо. Кровь. Он слизнул ее и поднял голову. Мягкие туфельки Ливии насквозь пропитались кровью.
Маледикт положил руку на коварный длинный шип, глядя, как на ладони выступила кровь; он убрал руку, и кровь сама собой запеклась.
— В конце концов, — пробурчал Маледикт себе под нос, — ранеными руками не удержишь меч.
Когда до земли оставалось несколько футов, он спрыгнул, поскользнулся на гладком булыжнике и упал, вывихнув колено.
— Ани, — проговорил он, — мы не сможем драться с такой ногой.
Боль утихла, отек сошел. Маледикт встал.
— Прыгай, Ливия, — проговорил он. Или девушка совсем выбилась из сил, или была настолько перепугана — но ее тело повиновалось без колебаний. Он придержал ее, когда она зашаталась на отбитых ногах, и заглушив ее крик плащом.
— Тише!
На третьем этаже начали вспыхивать огни, рассыпаясь по комнатам; где-то послышался женский визг.
— Будь они все прокляты, — проговорил Маледикт. — Что, по ночам уже никто не спит?
Он потащил Ливию за собой.