Я заметно расстроился.
— Не дрейфь! Дружи с нами, и все у тебя будет как у людей! — сказал Олег.
— Двадцать пять процентов доходов за крышу — это, по-моему, слишком много! — ответил я. — Неужели кто-то соглашается?
— С одной стороны, это, конечно, не мало, — кивнул Олег. — Но с другой стороны… э-э… мы ведь можем и просто все отнять. Возможностей у нас более чем достаточно, поверь мне. Ты думаешь, кто-нибудь сможет нам помешать? Ошибаешься! Нас очень много. Мы вооружены, как десантная часть. И у нас все схвачено. До самого верха! И менты и прокуратура. Даже депутаты. Так что выбора у тебя нет…
— Ты еще будешь торговаться с нами, фуфло?! — Один из сопровождающих Олега, с огромной квадратной головой, угрожающе вскочил, едва не упершись головой в потолок кабинета. — Тебе, кажется, сказали: двадцать пять процентов!
Олег придержал своего товарища, попытался успокоить его. Впрочем, тот еще долго нервничал, выражая желание немедленно разорвать в клочки несговорчивого предпринимателя.
Мне показалось, что они ломают комедию, которую уже играли много-много раз.
— И потом, — продолжил Олег, — на этих условиях с нами работают многие фирмы. — И он назвал два десятка известнейших московских кампаний и даже несколько банков…
— Ну, если двадцать пять процентов отдавать вам, то что же останется на налоги? — удивился я.
— А ты не плати налоги, — посоветовал Олег. — Мы тебя научим, как это сделать, а если чего — прикроем…
После двухчасового разговора я наконец сказал:
— Хорошо, я подумаю и с вами свяжусь…
— Подумай, — согласился Олег. — Мы тебя… э-э… не торопим. Две недели хватит?
— Только крепко подумай! — бандит с квадратной головой опять вскипел. — А то потом думать будет нечем! — И он приставил к своему виску палец: — Кых!
Когда Алексей приезжал в Москву, я лично встречал его на вокзале и сразу вез к себе домой. Чтобы скорее покончить с делами, он спешил передать мне тяжелый газетный сверток с деньгами.
— Какие ко мне вопросы? — серьезным тоном спрашивал он.
— Да нет у меня к тебе вопросов. Все и так ясно! — весело отвечал я, небрежно откладывая сверток с деньгами в сторону.
На этот раз Алексей был не в меру задумчив.
— Что с тобой? Опять Юля встала на твоем пути?
— Нет, с ней покончено раз и навсегда.
— Тогда что тебя тревожит?
— Да так, всякие мысли в голову лезут…
— Расскажи какие?
— Тебе вряд ли будет это интересно.
В личной беседе с моей подачи он теперь переходил на «ты», но в офисе, на совещании или при официальном разговоре всегда возвращался к Александру Владимировичу.
— Но все же, — настаиваю я.