Стук в дверь оторвал ее от грустных мыслей.
– Кто там?
– Это мисс Кавендиш, – раздался голос директрисы школы. Дверь открылась, и мисс Кавендиш стремительно вошла в комнату. – Я только хотела поблагодарить вас за прекрасную работу и пожелать приятного летнего отдыха.
– Спасибо вам за добрые слова, – ответила Клер. Она искренне любила директрису. – Увидимся осенью?
– Обязательно. В августе я пришлю вам новое расписание. Отдыхайте, Клер, набирайтесь сил.
– Спасибо, вам тоже хорошо отдохнуть.
Мисс Кавендиш исчезла за дверью. Казалось, от ее энергичных движений в комнате возникли тысячи вихрей. Клер снова осталась одна. Она уныло закончила собирать вещи и невесело улыбнулась. До чего же поганое настроение! Но пора ехать домой. Она окинула взглядом кабинет – голые стены, пустой стол – и тихо закрыла за собой дверь.
– Я очень надеюсь на вашу помощь, – обратился Марк к Сюзанне и Роджеру Дэвидсон.
Они сидели в уютной гостиной просторного дома на Лукас-плэйс и пили чай. Марк с детьми приехал сюда несколько часов назад и теперь, когда суета и волнения, вызванные их приездом, улеглись, решил, что пришло время поговорить о Бренде.
– В чем дело? – встрепенулась миссис Дэвидсон, готовая угодить любимому зятю.
Она обожала Марка с самого первого дня знакомства, и эту привязанность тщательно оберегала все эти годы.
– Помните моего друга Рэйфа Марченда?
– Да, конечно. Очень приятный молодой человек, – с одобрением отозвалась она.
Марк вкратце рассказал о Рэйфе и Бренде, подчеркнув, что это была мгновенная и безумная, всепоглощающая любовь.
– Они хотят пожениться в Сент-Луисе, но на репутацию Бренды не должна упасть и тень сомнения, поэтому Рэйф решил нанять для нее компаньонку, какую-нибудь достойную даму, которая помогла бы ей разобраться во всех тонкостях светского этикета. Вот я и подумал, что, может быть, вы порекомендуете кого-нибудь.
– Какая романтичная история, – с улыбкой сказала миссис Дэвидсон и оглянулась на мужа. Она задумалась и некоторое время сидела молча, сосредоточенно углубившись в решение проблемы, затем в глазах ее вспыхнули огоньки: – Ну конечно! Роджер… что ты думаешь на счет Клер?
При упоминании имени подруги детства Дженнет Роджер Дэвидсон просиял:
– Ну конечно! – согласился он. – Марк, ты должен помнить Клер Паттерсон. Они дружили с Дженнет еще со школьных времен. Думаю, вы с ней встречались раньше. Я точно знаю, она была на вашей свадьбе.
Марк нахмурил брови:
– Имя знакомое, только не помню, какая она из себя.
– Клер не слишком хороша собой, высокая и худая брюнетка. И еще она носит очки.