Особенно же характерным для хлыстовства Распутина было пожалование им Варнаве, почти неграмотному огороднику из Каргополя 147, епископского сана: "Хоть архиереи и будут обижаться, что в среду их, академиков, мужика впихнули, да ничего, наплевать, примирятся", - так передал Распутин Илиодору о своем "объяснении" этого назначения Александре Федоровне 148.
Вот уж где подлинно, во всем своем убожестве, проявилось хлыстовское равнение по апостолам и заносчивая гордость хлыстов своими "некнижными рыбарями" и "безграмотными архиереями".
5) "Хлысты, как и скопцы; по наружности исполняют все обряды и постановления господствующей в государстве православной церкви, - констатирует Фед. Вас. Ливанов, - и в этом отношении даже нередко отличаются особенным хитро рассчитанным усердием. Они ходят по всей России исправно в православные храмы, отправляют, как следует, ежегодно долг покаяния и причащения, принимают к себе в домы православных священников для совершения обычных церковных треб, держат у себя настоящие святые иконы, словом - ловко кажутся во всех отношениях христианами безукоризненного православия. Всё это, однако, есть не более, как личина, - говорит Ливанов, - носимая, по собственному выражению сектаторов, "страха ради иудейска", т.-е. во избежание преследования, определяемого существующими законами против них" 149.
В обряде принятия в секту хлыстов, называемом "приводом", поступающий клянется хранить тайну хлыстовского учения, не объявляя ее "ни отцу, ни матери, ни отцу духовному, ни другу мирскому" 150; хлыстовская присяга кончается словами: "...соблюдать тайну о том, что увидит и услышит в собраниях, не жалея себя, не страшась ни кнута, ни огня, ни меча, ни всякого насильства" 151.
С этой клятвой каждый хлыст как бы надевает на себя сокровенную маску.
О том, что Распутин никогда, даже в пьяном виде, никому не сознавался в "хлыстовстве" (выдавая его тем не менее помимовольно другими путями, согласно пословице "на всякого мудреца довольно простоты"), - об этой верности прославленного "старца" своей сокровенной маске мы хорошо осведомлены.
Но кроме этой маски, хлыстам известна еще и другая, - маска, составляющая сущность и соблазн всего хлыстовского учения: - мифологическая маска "Христа".
Среди разновидностей хлыстовства (вернее - штундо-хлыстовства) исповеданием этой "маски" особенно прославился толк "малеванщина", появившийся в 1889 г. Согласно ученью малеванцев, глава этого толка есть "царь над царями, бог, во плоти пришедший", чтобы дать уверовавшим в него "безмятежную довольную во всем жизнь"; каждый же "малеванный", будучи "святым" и потому свободным от "закона", представляет собой "живое писание" - воплощение "Писания".