- За нашу встречу, разумеется, - улыбнулся он. Шампанское оказалось настоящим, холодным и удивительно вкусным.
- Если ты разлюбил шампанское, ты разлюбил жизнь, - изрек он, смакуя напиток.
- Где-то я уже это слышала.
- Я вовсе не претендую на авторство.
- А! - воскликнула я и поставила бокал рядом на скамейку. - Вы фокусник экстракласса, да?
- Увы, - его глаза почему-то погрустнели. - К сожалению, это не фокус. Кстати, меня зовут... Иван. А вас?
- Светлана, - призналась я.
Он допил шампанское и протянул мне бокал:
- Возьми, в хозяйстве пригодится. Я попыталась протестовать.
- А как же принцип? - настаивал он. - И потом, не выбрасывать же такую красоту!
- Себе возьми.
Как-то незаметно мы перешли на "ты".
- Я бы взял, да некуда. У меня, видишь ли, нет постоянного места жительства.
- То есть?
- То есть сегодня, например, мне совершенно негде ночевать. Впрочем, есть вариант, что ты пустишь меня к себе... Ведь ты не замужем, верно?
- Нет, - ляпнула я машинально и тут же спохватилась. Каков нахал, однако! - Это с какой же стати я пущу в дом совершенно незнакомого мне человека? - Заряд иронии, как мне казалось, был достаточен для того, чтобы смутить даже носорога.
- Ну, во-первых, мы - знакомы. Я - Иван, ты - Света. Так? А во-вторых, я могу решить несколько твоих проблем, скажем так, материального порядка, и ты за это пустишь меня к себе жить.
Я засмеялась, осознав наконец всю нелепость нашего разговора.
- У тебя красивый смех, - сказал он.
- И только?
- Не только. Ты вообще одна из самых красивых женщин, которых я когда-либо встречал. И сердце у тебя доброе...
- Наглый подхалимаж...
- По-моему, это ошибка - считать красивых женщин изначально злыми. Все как раз наоборот. Просто им слишком часто приходится защищаться.
- Ты говоришь общеизвестные вещи, - заметила я. - Общеизвестно, например, что я красива...
- И добра. Правильно. И умна. А повторение общеизвестных истин... Мир держится на этих самых истинах. Простых и общеизвестных.
- По-твоему, жизнь проста?
- Я этого не говорил. Истины просты, а жизнь как раз сложна именно в силу недостаточного понимания простых истин.
- Парадокс. Получается, что чем проще истина, тем сложнее ее понять.
- Конечно, - охотно согласился он. - А иначе как бы осуществлялось развитие? В основе любого прогресса лежит какой-нибудь завалящий парадокс. Возьмем, к примеру, развитие наших отношений...
- Ну?
- С одной стороны - беседа о смысле жизни, а с другой - очень хочется есть. Мне, во всяком случае.
- Если это намек, - злорадно оживилась я, - то знай, что холодильник у меня пуст и денег тоже нет.