Послышались испуганные возгласы.
- Мы вырастим пищу! - громко сказал я, перекрывая шум.
- Как?! - не унимался Эммет Бранстэд. - Половина гидропоники разрушена!
- Да! - Я подождал пока страсти улягутся, и снова заговорил: - У нас есть где выращивать овощи! Десятки кают пустуют. Мы поставим там ящики и флуоресцентные лампы. Для этого у нас есть все необходимое.
- Флуоресцентные лампы не очень подходят для растений...
- Но все-таки годятся! С растениями все будет в порядке!
Эммет больше не возражал.
- А питательный раствор для растений? - выкрикнул кто-то. - Как подвести его ко всем каютам?
- Будем поливать вручную. Люди тысячелетиями так ухаживали за своими огородами. Конечно, это нелегко. Зато выживем.
- Ну да! Скорее, сожрем друг друга! - проворчал Клингер. - Уже сейчас готовы.
- Прекратить!
- Он правду говорит! - проверещала молодая женщина с парезом лицевого нерва. Остальные тоже поддержали Клингера.
- Кто здесь командир! - заорал я.
- Мы тоже имеем право голоса! Наши жизни в опасности! - загалдели пассажиры.
- И наши тоже! - крикнул один из матросов, на всякий случай добавив: Сэр.
- Я сказал: прекратить! Экипаж, смирно!
Лишь некоторые подчинились, в том числе Цы и Акрит.
- Не время сейчас приказывать, командир,- заявил Сайкес. Послышался одобрительный гул.
- Отставить разговоры! Смирно!
- Послушайте, командир,- не унимался Сайкес,- мы понимаем, что попали сюда не по вашей вине. Но зачем суетиться? Все равно - смерть.
- Корабль жизнеспособен, вы обязаны подчиняться приказам...
- Нет, не обязаны,- перебил меня Клингер. - Какой, к черту, военный корабль! Слышали, что сказал тот самый, которого вы упрятали в карцер? Нас, рядовых, всего тринадцать, да еще беспризорники. Гидропоника работает вполсилы. К тому же на одних помидорах и огурцах не проживешь!
- Клингер...
- Есть у нас еда или нет - раньше чем через пять лет тут никто не появится. Никто. А до того здесь случится все что угодно. Нападут чудища, что-то жизненно важное выйдет из строя. Адмирал? А если эта толстая задница вообще не долетит до Надежды?!
Я придвинулся к Клингеру и решительно сказал:
- Допустим, что так. Помощь придет года через три. Ну и что? Столько же времени занимает полет от Земли до Надежды и обратно. Вы дали подписку на длительный полет, забыли? Даже в самой критической ситуации вы,- я ткнул его пальцем в грудь,- должны выполнять свои обязанности! На корабле есть все необходимое. Мы можем выжить. Надо только работать.
Но Клингер продолжал гнуть свое:
- Нет, чем работать, я лучше буду развлекаться. Помирать, так с музыкой. - Он расхохотался, и от его смеха у меня мурашки забегали по телу.