Глава вторая
Москва. Офис «Хом-инвест»
Офис начинается не с вешалки, а с телефонных гудков. Чем быстрее гудки переходят в голос секретаря и чем приятнее этот голос – тем солиднее фирма.
У секретарши Хомутова был голос ангела. Всякий, кто звонил президенту «Хом-инвеста», не мог отделаться от впечатления, что его звонка здесь давно ожидали и искренне радовались, что он наконец-таки позвонил.
Сегодня ангела в голосе секретаря Любочки было меньше обычного – босс упорно не появлялся в офисе, чего прежде с ним никогда не бывало. Уже прошли две назначенные Хомутовым встречи, дверь в приемную оставалась открытой – все равно не проходило и минуты, чтобы чья-то голова не появилась в проеме с немым вопросом: «Где босс?!»
Исполнительный директор компании Людмила Кондрашенко позволила только раз напомнить о себе. Зайдя в приемную, она по-хозяйски устроилась на диване для посетителей и в течение пятнадцати минут пункт за пунктом нудно перечисляла, почему такие работники, как Люба, не нужны компании. В ход пошло все – от прически и манеры одеваться до личных звонков по межгороду.
Формально Люба подчинялась только одному Хомутову. Но игнорировать первого вице-президента она просто не могла. Приходилось слушать и терпеть.
Неожиданно шипение Кондрашенко прервалось – ее скуластое лицо вдруг осветилось материнской улыбкой, а интонация поменялась – без перехода это подействовало как удар:
– Любочка, ты меня хорошо поняла? Ты же наш лучший сотрудник – старайся!
Сейчас в голосе вице-президента было столько тепла, что, даже если бы Любочка нажаловалась только что вошедшему Хомутову, тот ни за что бы не поверил, что его зам способна на такое лицедейство.
– Здравствуй, Любочка. – Голос шефа был усталым, но будто стена появилась между секретарем и всеми напастями сегодняшнего дня. – Пока ни с кем не соединяй, переноси на после четырех.
Вслед за Хомутовым в приемную зашли еще двое мужчин в аккуратных костюмах, застегнутых на все пуговицы.
– Это сотрудники МУРа…
Взгляд, брошенный на Кондрашенко, был не по-хомутовски растерянным.
– Зайдешь?…
– Конечно, зайду!
– Прекрасно! Любочка, мне кофе, а Людмиле Николаевне, как обычно, красный чай, а что вам?
– Давайте кофе…
Дверь закрылась. Любочка тщетно пыталась унять дрожь в пальцах. Раньше она видела бравых сотрудников уголовного розыска только в сериалах, и там они приходили к отъявленным негодяям, которых играли замечательные актеры. В жизни все выглядело как-то не так…
За дверью все тоже было совершенно не по-киношному. Михаил Хомутов, будто разом набрав лишний десяток лет, тихо сказал: