Самый большой недостаток матричного принтера – шум при работе. Второй недостаток – низкое качество изображения. К этому прибавляется сложная механика, что сопряжено с вероятными поломками. Все эти минусы привели к тому, что сегодня матричные принтеры почти не встречаются. Чаще всего они используются там, где нужно выводить специальные документы, например накладные на самокопирующих бумагах. Однако у матричных принтеров есть и неоспоримые достоинства: неприхотливость, простота, дешевизна расходных материалов, простота ремонта и возможность печатать на любой бумаге.
Струйные принтеры
Струйный принтер – это находка способа отображения графики и одновременно дешевая альтернатива дорогому лазерному способу печати. Качество отображения на вид не уступает лазерному, однако стойкость чаще всего оставляет желать лучшего. Каких только способов закрепления не изобреталось, предлагались также и специальные бумаги – все это было либо недостаточно эффективно, либо слишком дорого. Струйный принтер в основном адресован индивидуальному пользователю, который печатает немного, но хочет получить приличное качество изображения, однако существуют и профессиональные, и сетевые модели, рассчитанные даже на рабочие группы.
Принцип работы струйного принтера открыт еще в середине XX века. Изображение наносится по шаблону (матрице) почти как в матричном принтере, только не иголками, а распылением микроскопических капель чернил. Доступность струйных принтеров связана с внедрением пузырьковой технологии струйной печати, которая используется основными производителями таких устройств. Для формирования изображения используются печатающие головки с микросоплами, их может быть от 16 до 64 и больше. Головка может быть объединена с резервуаром (картриджем) для чернил, либо они могут быть конструктивно разделены. Разница здесь заключается в цене на картридж. Картридж со встроенной головкой стоит дороже, но он надежнее и обеспечивает более качественную печать.
Обычно струйные принтеры имеют два или три режима печати: экономичный и повышенного качества. В экономичном расходуется меньше чернил, иногда в два-три раза.
В струйных принтерах используется показатель качества изображения dpi. Чем выше dpi, тем изображение лучше. 300 dpi – это уже типографское качество. Разрешение в 1200 dpi обеспечивает фотографическое качество и обычно используется при распечатке фотографий.
Струйные принтеры приобрели популярность благодаря доступности по цене. Однако в пересчете на стоимость отпечатанной страницы они оказываются довольно дорогими в эксплуатации, особенно если пользоваться, как и рекомендуют производители, только фирменными расходными материалами.