и мог всплакнуть на кушетке, жалуясь матери на жизнь. — Хорошо, давайте взглянем на дело с другой стороны. — Автобус обогнал ревущую толпу, и теперь Джеральдина получила возможность увещевать их спокойным тоном. — Если один из вас убил Келли, значит, остальные этого не делали. Так? Из-за одного психа шестеро могут распрощаться с лучшим в жизни шансом, но могут набраться смелости и постоять за себя. Не забывайте, что у вас есть право следовать по пути самосовершенствования. Право сделаться звездой! Потому что вы сильные, потрясающие, независимые личности. Я говорю вам, решайтесь! Так держать! Вы замечательные ребята! Я искренне в это верю!
Но «арестанты» никак не могли пересилить страх.
Вернуться в тот самый дом.
Спать на тех же самых кроватях.
Пользоваться тем же туалетом. Туалетом, где всего несколько часов назад...
Истощив запас увещеваний, Джеральдина сбросила главный козырь: правду.
— О'кэй, посмотрим на все реально. Вчера вы выступали в довольно низкопробной, фальшивой клоунаде, которую каждый из нас и раньше видел десятки раз. Вспоминаете? Что вы думали об участниках, когда смотрели предыдущие шоу? Самовлюбленные, пустые придурки! А чем отличаетесь вы? Или полагаете, что о вас судили иначе? Дудки! Если угодно, готова показать записи. Зрители предпочли Воггла всей вашей компании. Хороши звезды! Не звезды — отбросы, мелкая шушера. Такова правда. Я говорю все как есть — ради вашего же блага.
— Но послушайте... — попытался протестовать Дэвид.
— Заткнись! — оборвала его Тюремщица. — Это мой долбаный автобус, и в нем говорю я!
Дэвид покорно замолчал.
— Однако теперь все может перемениться. Если у вас хватит пороха, вы станете героями самого захватывающего телевизионного эксперимента всех времен. Реального детективного расследования. Ночное, загадочное убийство и настоящая живая жертва, вот это да! — Джеральдина поняла, что ляпнула не то, и тут же поправилась: — Настоящая мертвая жертва, если угодно. Главное — такого грандиозного шоу никогда не было. И вы — его звезды. Келли дает вам шанс стать тем, о чем мечтала она, — настоящими знаменитостями. Вы меня слышите? Для этого необходимо всего лишь продолжить шоу.
Тюремщица вгляделась в ставшие мечтательными лица «арестантов» и поняла, что аргументы подействовали. Она одержала победу.
Все вместе быстро состряпали пресс-релиз и, подъезжая к прежнему обиталищу, прочитали его вслух:
«Мы, семеро оставшихся участников «Под домашним арестом III», решили продолжать наш социологический эксперимент и считаем, что это наш долг перед Келли и ее мечтой. Мы знали Келли и уверены, что ей нравилось это шоу. Оно составляло часть ее существа. Прекратить программу и отказаться от всего, что сделала Келли, значило бы оскорбить память прекрасной, сильной женщины и человека, которого мы очень, очень любили. Наш дом продолжает жить, потому что так бы распорядилась Келли. Мы делаем это ради нее. Вперед!»