— Работай. У меня дела.
Оставив рептилоида я подплыл к шкафчику санитарных средств. Повернувшись спиной к счетчику, достал мягкий гофрированный шланг, расстегнул брюки.
— Потребность в удалении отходов?
Господи…
Отвечать я, конечно, не стал. Включил отсос, и попытался забыть про любопытный взгляд рептилоида, буравящий спину. Ненавижу эти мелкие бытовые проблемы. Но что поделаешь, если у нас нет искусственной гравитации.
— Больше не комментируй мои потребности, ладно?
— Извини, — кротко сказал счетчик. — Я занимался ксенобиологией, это очень любопытный аспект…
— Лучше подумай о двух следующих джампах.
— Петр, если ты позволишь мне работать совместно с компьютером…
— Ну?
— Я выведу корабль к Земле с максимально возможной точностью.
Это было неслыханно. Это было настолько безумно, что в уставе даже не было прямого запрета. Скорее, наоборот, можно было притянуть за уши пункт о допустимости использовании помощи чужих в навигационных расчетах.
Поставить бы на мое место господ чиновников…
— Хорошо, — чувствуя, что переступаю какой-то незримый порог, сказал я. — Как ты это сделаешь?
— Очень просто, — рептилоид сполз с кресла, уступая мне место пилота, завис над пультом. — Мы часто работаем с электронными машинами.
— Но не с человеческими…
— Двоичный код? — счетчик провел лапой над пультом. Медленно прижал ее к портам компьютера, прикрытым прозрачной крышкой.
— Снять? — спросил я.
Счетчик не ответил — а дисплеи тем временем начали гаснуть.
Вмешиваться было глупо. Я просто смотрел, как рептилоид отключает компьютер, как машина начинает перезагрузку и останавливается, не успев запустить операционную систему. Индикатор хард-диска часто мигал — информация куда-то уплывала. Видимо, в маленькую треугольную голову.
Интересно, как это — напрямую общаться с электронной машиной? Неужели это и впрямь нормальный метод коммуникации счетчиков?
И как они тогда ухитряются оставаться эмоциональными существами? Я где-то читал, что любое существо, способное воспринимать информацию на уровне отдельных байтов, окажется эмоционально холодным — в нашем восприятии, во всяком случае. Слишком разным будет темп времени.
— Очень интересное программное решение… — сказал рептилоид, убирая лапу с пульта. Компьютер при этом не ожил — все так же тускло тлели дисплеи, и даже индикатор хард-диска погас.
— Какое еще решение?
— Навигационная система. Для такой слабой машины подобная точность и быстродействие великолепны. Это человеческая разработка?
— Да, конечно.
— Вы очень способные, — покровительственно сообщил рептилоид.
— Ты собирался рассчитать координаты джампа.