– Вот, – подвела она девушку к своей родственнице, – Клавдия, про которую я тебе говорила.
– Так, – оглядев Клавочку с головы до ног и оставшись довольной, протянула гардеробщица и, обращаясь к девушке, добавила: – Ты посиди тут, в гардеробе, вместо меня, я мигом, начальницу приведу. А ты ступай себе, ступай, все будет хорошо. – Она похлопала родственницу по плечу и припустилась вверх по лестнице.
Музыкальный храм и люди, которые изредка появлялись в холле, – все это вызвало в душе девушки неподдельный трепет.
– Поднимайся сюда, – позвала гардеробщица с широкого лестничного пролета Клавдию, – иди за мной.
Девушка мигом взлетела по лестнице вверх, промчалась по коридору вслед за шустрой теткой и оказалась в просторном кабинете, где на стенах висели портреты выдающихся музыкантов: Чайковского, Бетховена, Глинки, Римского-Корсакова.
За широким письменным столом сидела строгая седая женщина в очках.
– Иди, тетя Паша, – отправила она гардеробщицу, – мы сами с девушкой разберемся. Ну-с, как тебя звать? Где жила, кем работала, есть ли трудовая книжка?
Вопросы сыпались один за другим. О музыкальном образовании и вообще желании Клавы учиться музыке начальственного вида дама даже не поинтересовалась.
– Ну хорошо, – после тщательных расспросов заключила она, – ты тут, Клавдия, погуляй пока по коридорам, можешь в аудитории заглянуть, и приходи... – Она посмотрела на часы и, прикинув что-то, добавила: – Этак минут через тридцать, я тебя кое-кому собираюсь представить.
Когда Клавочка выскочила из кабинета важной дамы, сердце выпрыгивало у нее из груди. Она не помнила, как прошли эти тридцать минут, звуки музыки и пения, доносившиеся из-за закрытых дверей аудиторий, добавляли эйфорию в ее и без того радостное состояние души: она в Московской консерватории, ее выслушали, ее примут, ее непременно примут учиться, и тогда она выполнит то, что мысленно пообещала много лет назад самому красивому человеку на земле!
Мимо нее проходили солидные люди, пробегали молодые студенты, но ничего этого Клавочка не замечала.
– Где ты там бродишь? – пришлепала за ней тетя Паша. – Тебя обыскались, быстрей заходи. – Она схватила растерянную Клавочку за рукав и впихнула в знакомый кабинет.
Теперь кроме строгой женщины, что с пристрастием допрашивала ее, здесь сидела еще одна. Высокая, сухощавая, с длинной шеей и очень прямой спиной, она кого-то напоминала Клавочке, но от волнения память девочки рассыпалась на куски.
Летняя шляпка прикрывала немолодое, но тщательно ухоженное лицо гостьи. Заграничный костюм из легкого трикотажа обтягивал идеальную фигуру.