- Мое письмо. - «Мое сердце на бумаге… Бумага оборачивает камень…» Она старалась говорить спокойно. - И что же вы узнали из моего письма, Билл?
- Ну, в этом вся проблема. Над ним два дня работали наши лучшие криптографы, наши самые мощные компьютерные программы. Проанализировали его вплоть до молекулярной структуры бумаги. И если честно, - он с раздражением покосился на Мехту, - я не уверен, что они что-то обнаружили.
«Верно, - думала Корделия, - они и не могли ничего найти. Секрет заключался в поцелуе. А это не предмет для молекулярного анализа».
Она мрачно вздохнула.
- Вы его отправили, когда закончили… изучать?
- Ну… боюсь, после этого от него мало что осталось.
«Ножницы режут бумагу…»
- Я не шпионка. Д-даю слово.
Мехта подняла настороженный взгляд.
- Я и сам с трудом в это верю, - сказал Тейлор. Корделия попыталась удержать его взгляд, но он отвел глаза. «Ты действительно веришь мне», - подумала она.
- Что будет, если я откажусь от лечения?
- Тогда я, как ваш командир, могу приказать вам сделать это.
«Скорее я увижу тебя в аду… нет. Спокойно. Надо сохранять спокойствие, продолжать забалтывать их - может, еще удастся вывернуться из этой западни».
- Даже если это противоречит вашему личному мнению?
- Это вопрос государственной безопасности. Боюсь, что личные мнения здесь недопустимы.
- Да ладно вам. Говорят, даже капитан Негри иногда позволяет себе выносить личные суждения.
Она сказала что-то не то. Температура в комнате резко упала.
- Откуда вы знаете про капитана Негри? - ледяным тоном поинтересовался Тейлор.
- Все знают Негри. - Они продолжали таращиться на нее. - Ой, да бросьте! Если бы я была агентом Негри, вы бы никогда об этом не узнали. Он не настолько некомпетентен!
- Как раз напротив, - отрывисто проговорила Мехта, - мы считаем, что он настолько искусен, что это вы никогда не узнали бы об этом.
- Чушь! - возмутилась Корделия. - Да с чего вы взяли?
Мехта ответила буквально, игнорируя риторический тон вопроса:
- Моя гипотеза состоит в том, что вы - возможно, неосознанно - находитесь под властью этого зловещего и загадочного адмирала Форкосигана. Программирование началось во время вашего первого пленения и, по всей видимости, было завершено в ходе прошлой войны. Вам было предназначено стать ключевой фигурой в новой агентурной сети Барраяра, которая заменила бы собой прежнюю, разоблаченную совсем недавно. Вероятно, вы стали бы агентом-кротом, внедренным в систему и остающимся незадействованным годами, прежде чем не наступит некий решающий момент…
- Зловещий? - вклинилась Корделия. - Загадочный? Это Эйрел-то? Вот смех! - «Просто плакать хочется…»