- О, так она?… - услужливо пробормотала Корделия.
Форкосиган сжал губы, пытаясь скрыть улыбку.
- Моя пленная, - решил он наконец. - Под честное слово. С правом свободного передвижения, за исключением секретных районов.
Оба молодых человека были потрясены таким оборотом дела, и явно сгорали от любопытства.
- Она вооружена, - указал спутник Куделки.
- Да, к счастью. - Форкосиган не стал распространяться на эту тему, перейдя к более важным вопросам. - Кто входит в десантный отряд?
Куделка воспроизвел по памяти список имен, изредка прибегая к подсказкам своего приятеля.
- Ладно, - вздохнул Форкосиган. - Раднова, Дэробея, Сенса и Тейфаса необходимо обезоружить - как можно тише, без эксцессов - и посадить под арест по обвинению в мятеже. Позже к ним присоединятся и другие. Пока они не будут арестованы, никакой связи с «Генералом Форкрафтом». Вы знаете, где сейчас лейтенант Буффа?
- В пещерах. Сэр? - У Куделки был несчастный вид: он начал понимать, что происходит.
- Да?
- А вы уверены насчет Тейфаса?
- Почти, - ответил Форкосиган, и продолжил уже мягче: - Их будут судить. Суд для того и существует, чтобы отделить виновных от невиновных.
- Да, сэр. - Куделка кивнул, удовлетворившись этой слабой гарантией относительно будущего человека, который, как догадалась Корделия, был ему другом.
- Теперь ты понимаешь, почему я говорил, что статистика гражданских войн утаивает реальное положение дел? - спросил Форкосиган.
- Да, сэр. - Куделка прямо встретил его взгляд, и Форкосиган, уверенный в своем человеке, кивнул.
- Хорошо. Вы двое пойдете со мной.
Они тронулись в путь. Форкосиган снова взял ее под руку и почти не хромал, ловко скрывая, насколько тяжело он на нее опирается. Они проследовали по другой тропке, вившейся через подлесок, преодолели один подъем и снова спуск, и наконец вышли к замаскированному входу в пещерный склад.
Струившийся рядом водопад впадал в небольшой водоем, из которого изливался живописный ручей, убегавший в лесную чащу. У берега собралась странная компания. Поначалу Корделия даже не сумела понять, что они делают. Двое барраярцев стояли, наблюдая за двумя другими, опустившимися на колени у воды. При их приближении те, что стоял на коленях, выпрямились и подняли на ноги мокрую фигуру в бежевой одежде и со связанными за спиной руками. Человек кашлял и задыхался, судорожно хватая ртом воздух.
- Это Дюбауэр! - воскликнула Корделия. - Что они с ним делают?
Форкосиган, который, видимо, сразу понял смысл происходящего, чертыхнулся и, прихрамывая, побежал вниз.
- Это мой пленный! - взревел он, приближаясь к необычной группе. - Руки прочь от него!