— Сжечь дом? — потерянно произнес он. — Но… как же дети? Это же им…
— Постойте! — ринулась в бой Илана, определенно заметив, что Шлосс колеблется. С этим «сожги все» подельники явно дали маху. — Постойте, но… разве обязательно уничтожать все? Может быть, только портреты…
— Дом… дом… — стенал призрак.
— А если я… если я выкуплю имение у господина Шлосса? — проявила недюжинную догадливость Илана. Для находящейся в полуобморочном состоянии дамы она очень неплохо соображала. — Сменю всю обстановку, решительно все! Это поможет?
— Не знаю… не знаю… — вздыхал призрак, медленно тая. — Верен, отпусти меня… Ради нашей любви, отпусти меня на свободу…
Илана судорожно всхлипнула, Шлосс глухо простонал, и на этой душераздирающей ноте призрак, наконец, испарился. Ветер наметал у подоконника небольшие сугробы. Воцарилась мертвая тишина, которую разорвал громкий звук — я от души аплодировала, не забывая, впрочем, о мерах предосторожности: кто знает, чего ждать от этих горе-артистов?
— Госпожа Никс? — встрепенулся Шлосс. — Что…
— Позвольте, я закрою окна, холодно, — сказала я, поднимаясь, и, обогнув окаменевшую Илану, плотно притворила створки. Слугу Иланы я все-таки выцепила, он даже и не думал таиться, полагая, что засечь его некому. Пускай постоит на морозе, скованный моим ловчим заклинанием. Помереть не помрет, но поимеет целый букет приятных ощущений. Я с ним еще побеседую…
Я вернулась к столу, неторопливо зажгла свечи и уселась на свое место.
— Вот теперь можно и поговорить.
Шлосс поежился в своем кресле и вытер лоб трясущейся рукой. Илана улыбалась, как фарфоровая кукла.
— Значит, вы, нейра Тен, готовы выкупить имение нейра Шлосса, — подвела я итог. — За полцены, надо думать?
— Что вы! — отмерла Илана. — Я… сейчас я в несколько стестенных обстоятельствах, но как только они разрешатся, а это произойдет очень скоро, я дам за имение полную цену!…
— Если нейр Шлосс согласится его продать, — заметила я.
— Но вы же слышали…
— О да! — Я усмехнулась. — Чего я только не слышала… Нейр Шлосс, вы в порядке? Выглядите вы неважно.
— Да, госпожа Никс, я в порядке… — отозвался Шлосс и налил себе вина. — В моем возрасте такие испытания — это несколько чересчур… Малена… кто бы мог подумать…
— Верен, но вы же не собираетесь в самом деле сжечь дом? — с хорошим чувством момента вступила Илана. — Право, не стоит! Сперва нужно испробовать другие способы…
— А? — опомнился Шлосс. — Нет-нет! Сжечь дом — что за чушь! Малене бы такое никогда и в голову не пришло. Она всегда мечтала, чтобы тут жили наши внуки и правнуки!