— Посмотрите на меня, на идиота! — И уже обычным голосом:
— Что я хорошего нашёл в Алисе? Хороша, чертовка, всё при ней. Не дура, знает, чего хочет. Деньги любит, из-за них вначале бросился сюда. Красота у неё холодная. Ни разу не поинтересовалась о самочувствии. Все разговоры старалась переводить на свою внешность. Да ну её! Чех тоже хорош, нашел в кого влюбиться. В пустышку! Самовлюблённую дуру!
Человеку показалось, что город услышал его крик, понял смятенье души. Где-то за домами раздался неясный шум, в одном из домов хлопнула форточка.
— Эй, сталкер! Что разорался? Подойди к нам и предъяви документы! — раздался властный голос. Фил пригнулся и бросился в ближайший кустарник, стараясь как можно меньше шуметь. В его планы не входило общение с вояками или же представителями властей, контролирующих Зону.
Облегчив душу, избавившись от наваждения Фил возвращался домой, намереваясь по пути пополнить запас съестных припасов в одном из тайников, устроенных друзьями. Не смотря на очищение, ему не хотелось встречаться с Чехом, восстанавливать прежние отношения. Надлом, произошедший в душе Фила, не спешил затягиваться. Владевшее им раздражение, при виде разорённого тайника, перешло в злость,
— Урод! — ругал Фил друга, обходя Электру. — Безголовый чурбан! Убить меня захотел! Избавиться от соперника! Скотина, неблагодарная! Только попадись мне, я из тебя отбивную сделаю! В бараний рог согну!
Если бы Чех в этот момент повстречался разъярённому другу, то получил бы хорошую взбучку. Фил мысленно представлял, как он встречает Чеха и награждает его отменной затрещиной. А может двумя! Пробивающими пелену влюблённости. Чтобы думал, что делает.
Голодный желудок в очередной раз дал о себе знать. Его утробный звук напоминал рёв голодного кровососа.
— Эмоциями сыт не будешь, — решил про себя сталкер, выходя на тропинку. Он старательно обходил остатки ржавых ферм, покрытых бурой шерстью ржавого волоса. — В четырёх часах хода от этого места есть другой тайничок, заложенный в незапамятные времена. Может, Чех забыл о нём?!
Фил не понимал поступка своего друга.
— Ну, сделал растяжку, затаись в кустах, дождись результата. Нет, он решил её убрать, а вместе с растяжкой и уничтожить содержимое тайника. Почему? Может, готовить какую-нибудь гадость похлеще? С него станется…
Размышления сталкера прервал шум и громкий голос:
— Мля, зырь пацаны, какая пава к нам плывёт!
Фил пригнулся и вскинул ружьё. Судя по интонации и манере, так выражались отморозки, превратившие обычную речь в отличительный признак. Встреча с ребятами, промышляющими разбоем, не обещала ничего хорошего. Скорее, наоборот. Полное очищение рюкзака вместе с набором грубости и издевательств. Если у сталкера есть возможность противопоставить силе силу, он не задумываясь открывает огонь из подручных средств: ружья, пистолета, автомата. Так поступает человек храбрый, но безрассудный. Фил к числу последних не относился. Он посчитал, что самым лучшим способом избежать встречи с мародёрами — пуститься в бегство.