Произнеся такую длинную речь, сталкер тут же промочил горло. Судя по нескольким пустым бутылкам, стоящим на столе, количеству пепла в пепельнице, а также рыбьих скелетов, скорлупок от фисташек и других остатков от еды, он уже не меньше часа учил здесь новичков уму-разуму. И это, наверное, было ему уже не в радость. Поэтому, когда сидящий справа от него парень в светлой, но пыльной накидке открыл рот, чтобы задать вопрос, бывалый опередил его:
— Ну ладно, ребятки, хватит с вас на сегодня информации. Не всё же сразу. Хотите знать больше — осведомляйтесь у учёных, они понимают в артефактах больше меня. Но сейчас пойдите лучше отдохните, расслабьтесь, послушайте истории: вон там, ближе к стойке собралась толпа рассказчиков и слушателей. А мне передохнуть надо. Кстати, спасибо за угощение.
Понятно, не за просто так, не по доброй воле делился он опытом с молодёжью. Хотя, выпивка и закуска — не такая уж большая плата за совет и подсказку. Может, когда-нибудь меня тоже будут кормить и поить новички, жаждущие приобрести знания о Зоне и навыки выживания в ней. Я улыбнулся своим мыслям, почувствовал прилив гордости за своё будущее. Стоп. Не стоит торопить события. Просто так тебя уважать, просто так обращаться за советом никто не станет. Всеобщее признание нужно заслужить. Так что не стоит торопить события и загадывать далеко наперёд. Успею ещё стать ветераном. Но это не сейчас, ведь в данный момент я обыкновенный новичок.
Бывалый сталкер уже мирно посапывал, положив под голову обе руки. Его слушатели подхватили свои бутылки с пивом и присоединились к весёлой шумной компании за соседним столиком. Пусть отдыхают. Наверняка закончили сегодня одну из первых ходок в Зону. Вот и устраивают себе в честь этого праздник. Я ведь тоже побывал в Зоне. Правда, пока что лишь на её окраине, но успел понять, что это за мир. И в будущем успею на него насмотреться. Ничего, у меня всё ещё впереди.
В одиночестве я оставался недолго. Свободные места вскоре заняли вновь прибывшие сталкеры. Они, совершенно не обращая на меня внимания, вели разговор. Строили планы про поход в неизвестную мне территорию под названием «Дикие поля». Я мало что понимал, поэтому не стал к ним прислушиваться. Больше времени уделил остаткам ужина, а вскоре покончил и с ними.
После этого я принялся изучать новенький ПДА. Чем он так полезен в Зоне? Музыку на нём слушать или фильмы смотреть? Думаю, в Зоне будет не до этого. Но не мог же Природовед посоветовать купить мне ненужную вещь, которой я не найду применения. И тут я вспомнил про свою флешку. Тут же извлёк её из кармана и подключил к компьютеру. Открылось окно автозапуска. С его помощью я вошёл в энциклопедию. Она состояла из разделов «Артефакты», «Аномалии», «Мутанты», «Территории», «Советы», «Группировки». Я заглянул в каждый из них. Там оказались длинные статьи с демонстрационными иллюстрациями. Тяжело будет воспринять так много информации сразу. На сегодня будет достаточно и того, что я уже узнал.