Я вошла в снабжённый удобствами ночлег. «Уголёк» подогревал воду в котле, «батарейка» обеспечивала дом электричеством. Тепло и уют. А что ещё может пожелать сталкер, вернувшись из не слишком гостеприимной Зоны?
Закончился этот день неплохо. Я наконец-то, после долгих походов, приняла ванну, улеглась не в спальнике и на твёрдой земле, а на мягкую постель. Да и поела нормально впервые за последние несколько дней. Вот только выспаться как следует мне не удалось: на рассвете запищал ПДА. На экране высветилось сообщение от Природоведа, в котором он указывал на новое место встречи, недалеко от деревни. Этого я и ожидала.
Надеюсь, что в этот раз он не подведёт. В указанное время, примерно через час, я уже была на месте. Небо слегка прояснилось, но было затянуто дымкой. И утренний туман совершенно не улучшал видимости. Как жаль! В Зоне существует такая примета: если утром увидишь солнце, это сулит удачный день. Но мало кто здесь видел его вообще, так как погода в Зоне всегда пасмурная.
Невдалеке раздался шорох травы. Я на всякий случай вытащила из-за спины лёгкий короткоствольный автомат и прицелилась на звук. Но на этот раз автомат мне не пригодился: сквозь туман проступили очертания человеческой фигуры. А в списке находящихся поблизости активных ПДА числился только компьютер Артура. На этот раз он пришёл на встречу, причём пришёл один. И тот серьёзный разговор, о котором он мне недавно сообщал, всё же состоится.
5. Сталкер Шелест. 24.11.2015 г.
Я осторожно ступал по железным ступенькам, ведущим на второй этаж цеха: за многие годы лестница здорово проржавела и легко могла обвалиться. Не стоило испытывать её прочность. Одновременно приходилось пригибаться, чтобы не стукнуться об какой-нибудь обломок конструкций, торчащий в самом неподходящем месте. Где-то здесь, в руинах завода за последние пару месяцев могли появиться новые образцы артефактов. Я принадлежал к группе, которой было поручено обследовать данный сектор. Поэтому, вооружившись детектором, я обследовал руины того самого цеха, о котором упоминал в своей выдуманной истории пьяный сталкер в баре. Тяжело поверить, что это было много месяцев назад. Иногда мне кажется, что я в Зоне совсем недавно. Иногда — что уже целую вечность.
На самом деле никаких тоннелей, ведущих в центр Зоны, на заводе нет. По крайней мере, сталкеры не находили ни одного. Да и для каких целей создавали бы эти подземные проходы? Глупости всё. Выдумки, которыми развлекают в баре новичков. Я это как никто другой хорошо знаю. Если честно, в последнее время меня тут вообще мало что интересовало, учитывая то, что задание исследовать данный район, я получал уже не менее двадцати раз. И завод этот изучил более чем досконально. Он не был промышленным гигантом. Хотя, и маленьким его не назовёшь. Несколько крупных цехов, офисное здание, подсобные строения: склады, гаражи, котельная. Короче говоря, ничего особо примечательного здесь не было. В Зоне несколько заброшенных заводов. А учёные по неизвестным мне причинам облюбовали именно этот.