А в доме богача жизнь идет своим чередом. Поехал однажды Шабар Тэнэг свои стада осмотреть. Три дня ездил. Когда вернулся, жена спрашивает:
— Сколько лошадей в твоих табунах?
— Не знаю, — отвечает.
— А сколько овец?
— Вот этого я уж совсем не знаю, — говорит Шабар Тэнэг. — Бегают какие-то овцы, да пойди разбери: где свои, а где чужие?
— Тогда скажи, сколько дойных коров ты насчитал в своих стадах?
Почесал затылок Шабар Тэнэг и отвечает:
— Коров доят наши батраки, а больше ничего сказать не могу.
— А как ты думаешь, — вновь задает вопрос жена, — пахотной земли больше в твоих владениях или пастбищной?
— Не приставай ко мне со всякой ерундой! — рассердился Шабар Тэнэг и вышел на улицу.
Призадумалась тогда молодая жена, приуныла. «Говорили мне, что сынок у богача умом не блещет, — думает она. — Но никак не ожидала, что окажется мой муженек круглым дураком».
А богач с женой, глядя на толковую да расторопную невестку, не нарадуются.
— Теперь-то наш сын возьмется за ум, — рассуждают они. — Теперь-то нам и помереть не страшно.
А Шабар Тэнэг сидел дома, сидел и говорит жене:
— Что же ты ни разу к своим родителям не съездишь? Да и я не прочь в гостях побывать.
— С тобою жить — родню смешить, а в путь поспешать — народ потешать, — отвечает жена. — Уж лучше ты один поезжай.
После такого разговора обратился Шабар Тэнэг к своим родителям со словами:
— Надумал я к тестю в гости поехать. Да и жена советует мне развеяться в дороге от забот и раздумий.
«Каким смышленым становится наш сынок! — думают отец с матерью. — Вот что значит — жить с умной женой!»
— Надень красивую одежду, садись на доброго коня и поезжай, — напутствует отец.
Надел Шабар Тэнэг самый лучший дэгэл, сел на самого послушного коня и призадумался.
— Или ты чего забыл, или о чем-то печальном вспомнил? — спрашивает отец.
— Дороги к тестю не знаю, — отвечает Шабар Тэнэг.
— Это не беда, — говорит жена. — Поезжай прямо и не сворачивай с пути. Если свернешь — в волчьи лапы попадешь. За таежным распадком, на светлой опушке, новый дом увидишь. Там и живет твой тесть. Обрадуется он зятю, самую жирную овцу заколет, самой крепкой архи поставит. Ты не набрасывайся на мясо так, словно тебя дома не кормят, не жадничай, ешь в меру, а не то живот заболит. Крепкой архи много не пей, пригубь только. Да смотри не дури.
— Сам знаю, — отвечает тот.
— Как постелют тебе постель и спать положат, ты верхнюю одежду сними, бережно сложи. Понял?
— Чего тут не понять! — говорит Шабар Тэнэг.
И поехал он рысью по той дороге, которая привела его в глухой таежный распадок, где не пройти и не проехать. Видит Шабар Тэнэг: на самой дороге большущая сосна стоит. «Жена наказывала не сворачивать с пути, — думает путник. — Как же мне с этой сосною быть? Если объехать ее — значит свернуть, если свернуть — значит заблудиться». Стал Шабар Тэнэг на сосну взбираться, стал коня через могучее дерево перетаскивать. За один сучок хватается, за другой цепляется. Не выдержала ветка, сломалась, покатился Шабар Тэнэг вниз, головой о землю ударился, лежит, обхватив сосновую ветку, и думает: «Вот как помирают, сорвавшись с сосны».