И ничто его не остановило. Ни страх, ни боль. Воистину – чем ночь темней, тем звезды ярче. Каждый в минуту смертельной опасности выворачивает наизнанку все свое существо.
Я шел по улице и вряд ли понимал, куда меня ведут ноги. Кажется, Вадим сказал, чтобы я ехал к нему домой. Сунув руку в карман, я убедился, что прав. Там лежали ключи от квартиры.
Легкое чувство сумасшествия овладело мной. Один и тот же день повторялся и повторялся, словно у бога Времени иссякла фантазия. Менялись эпизоды, но суть оставалась та же. Я ищу Ступицына и Гурова. А они уходят, как песок сквозь пальцы, вопреки всем моим мольбам и желаниям. Для меня приближается судный день. Утро третьего января, когда я войду в суд, в свой кабинет. Возможно, что именно в тот же день я отвечу за все свои прегрешения перед долгом СУДЬИ. А в чем он заключается? Вершить правосудие, восстанавливать справедливость и защищать закон. И ничего более. Триединое понимание судейского долга. А в каком из этих постулатов я проявил преступный умысел или корысть? Меня можно наказать, если судом будет доказано, что я вынес заведомо неправосудное решение. Но где, в какой точке я переступил Закон? Ответ на этот вопрос знаем только мы с Лукиным. Я не виновен. Ни разу за все эти дни я не преступил черту, разделяющую судью и подлеца.
А Ступицын и Гурон приобрели в моем и Пащенко лице двух кровников. Это та форма мести, которая преследуется Законом особо строго. Ведомые беспределом, они загнали себя в угол. Им нет выхода из города, они потеряли Рольфа, теперь лишились Виолетты. Мосты сожжены, узел разрублен. Осталось одно – животное чувство самосохранения. Но это чувство волка, офлажкованного со всех четырех сторон. Теперь они даже внешне начнут превращаться в животных. Бессонные ночи, невозможность помыться и побриться изменят их облик. Теперь толпа им не нужна. Тот истеричный малый с простреленной мною ногой в руках районных оперов. Они остались вдвоем, и это для них самый оптимальный вариант. Я очень не хочу, чтобы с ними что-то произошло. И отгоняю мысль о том, что кого-то из них застрелят во время задержания. Я хочу увидеть их за решеткой, как опасных зверей, в зале суда. Не факт, что они получат то, что заработали. Мне нужны их глаза, тоскующие по воле…
С неба валил густой пушистый снег. Он опускался на землю вертикально, как сотканное полотно. Словно и не было того ветра, что раскачивал стоящего на перилах балкона Пермякова.
Когда я входил в квартиру Вадима, я был похож на Санта-Клауса. Забытье было настолько велико, что я даже не додумался отряхнуть одежду. Вздохнув, я повесил дубленку на вешалку и прошел в кухню. В холодильнике оставалось полбутылки водки. Ее я и влил в себя в три приема, уже сидя на диване.