В то давнее утро, наступившее после ночи, когда Кошка вышла на незнакомую дорогу, она проснулась от ощущения, будто бы разговор, что велся на другом конце поляны еле слышным – для обычных людей, а Катерина всегда отличалась особым слухом – шепотом на неизвестном языке, касается именно ее. Не открывая глаз и не сбивая дыхание, она лежала и пыталась хоть что-то понять. Удивительным было и то, что она находилась спиной к поляне и видеть разговаривавших не могла, однако она точно знала, где именно они стоят и что один из них – ее вчерашний любезный собеседник. Да и все остальные звуки, казалось, стали громче и отчетливее. Она понимала, что такое невозможно. Костер как тихо потрескивал дровами, так и продолжает, ветер как еле перебирал листья в верхушках крон, так и перебирает, просто она стала лучше все это слышать. По правде говоря, такое с Катериной уже случалось, но… только ночью. И все-таки самое странное заключалось в том, что языка эльфов она точно не знала, не слышала раньше, но уверенность, что речь идет именно о ней, не проходила. Мужчины явно спорили.
Какое-то время она пыталась все же разобраться, однако потерпела сокрушительное поражение и решила не дать им завершить разговор. Для этого просто требовалось показать им, что она не спит. Когда Катерина заворочалась и открыла глаза, эльфы тут же замолчали, что только укрепило девушку в ее подозрениях. Она поднялась, наскоро привела себя в порядок и задумалась о том, что же ей теперь делать. Кошка уже поняла, что попала в иной мир, но как же теперь быть? И вдруг к ней пришло озарение: искать выход в свой мир ей совсем не хочется. Ничего особо важного там еще месяца два не намечается, так что, если уж судьба расщедрилась на такое приключение, просто глупо было бы отказываться от него. Однако… разобраться во всем было бы неплохо. Да и знать, как в случае чего возвратиться, тоже.
Нужно что-то делать. Но что? Одно ясно – оставаться на одном месте глупо. И Кошка решила, что надо добраться до города и посмотреть, что представляет собой местная цивилизация. «Не думаю, что можно заблудиться, идя по дороге. Но с другой стороны, вчера Элевиэль перечислил такое количество неприятностей, что, наверное, лучше идти в компании. Заодно и узнаю что-нибудь. Только вот похоже, что мне не доверяют… Ну и ладно. Это их проблемы. Если представится возможность, то как-нибудь попытаюсь изменить отношение к себе. Посмотрим».
Эльфы согласились идти до города вместе, правда, весьма странно посмотрели на девушку и переспросили, точно ли она этого хочет. Катерина без колебаний подтвердила свое желание, а теперь шла и думала о причинах такого вопроса… и поведения своих попутчиков. Дело в том, что они были слишком осторожны. Разведчики выступали с четырех сторон, а их девчонка чуть ли не постоянно творила какие-то пассы. Группа часто останавливалась. Иногда даже приходилось сворачивать с дороги и укрываться в лесу.