Но если дело касается обители мага, поверьте, что никакие разверзшиеся хляби как земные, так и небесные, а также катастрофические землетрясения, цунами или прямые попадания крупных метеоритов не помогут самому изворотливому злоумышленнику проникнуть внутрь башни, принадлежащей даже самому заурядному чародею. По своей сути всякая подобная башня является замкнутой вселенной в миниатюре, а в большинстве случаев — несколькими микрокосмами, обособленными от окружающего мира надежнейшими барьерами пространственной криволинейности. Даже в том случае, если планета, на поверхности которой расположено жилище того или иного мага, вдруг развалится на множество астероидов, испарится во вспышке сверхновой или будет поглощена черной дырой, автономные локации, вместе со своими обитателями, просуществуют еще весьма продолжительный срок.
Таким образом при создании жилищ магов древний лозунг «Мой дом — моя крепость» был воплощен в полной мере, и Малу вместе с его наставником предстояла весьма непростая задача подобрать ключик к обители архимага Сабхая Бойунга. Сделать это можно было двумя способами. Во-первых, захватить в плен самого чародея или кого-либо из его приближенных и, скопировав его энергоинформационную матрицу, спроецировать ее образ на нужного человека. В этом случае охранные системы, вполне вероятно, приняли бы чужака за своего. Во-вторых, проникнуть в башню под видом какого-нибудь официального лица или званного и очень желанного гостя.
Первый вариант отметался сразу же, поскольку противоречил основным уложениям Священной Хартии — подобное насилие над личностью считается величайшим преступлением и карается полным развоплощением виновного. Оставался второй способ. Он хоть и был небезупречен, но если напрячь мозговые извилины, вполне можно что-нибудь придумать.
С утра до самого вечера следующего дня Мал и его мудрый наставник ломали головы в безуспешных потугах разработать более или менее реальный план проникновения в жилище Сабхая Бойунга. Мозговой штурм проходил в рабочем кабинете Учителя. Поначалу предложения, одно другого привлекательнее и фантастичнее, сыпались как из рога изобилия, но после тщательного и весьма критичного рассмотрения все они рассыпались, будто карточный домик от случайно залетевшего в окошко ветерка. Конечно, можно было бы, приняв облик какого-нибудь дальнего родственника хозяина башни, попытаться пройти внутрь, а там действовать быстро и решительно. Однако всякая более или менее доскональная идентификация личности пришельца мгновенно выявит подвох, и нежеланного визитера в лучшем случае не пустят на порог дома, а в худшем наградят такой ментальной затрещиной, что у него навсегда отпадет охота приближаться к чужому жилью ближе чем на пушечный выстрел. Кроме всего прочего, был вариант проникновения в башню мага под видом посыльного от руководства Гильдии, но о визите своих посланников секретариат Верховного Конклава уведомляет загодя и официально. В процессе коллективного обсуждения были рассмотрены и отброшены как нежизнеспособные еще десятки подобных вариантов.