— Сдается мне, уважаемый Учитель, что в вашей голове уже созрел план, как сделать так, чтобы магическое существо пропустили в башню мастера Бойунга.
— Все до элементарного просто, мой мальчик, — старый чародей гордо вскинул голову и с нескрываемым превосходством посмотрел на юношу. — Помимо письма, я пошлю ему в знак доброй воли его спеленутого ученичка Тайгена. Злые языки поговаривают, что эту парочку связывает нечто большее, чем обычные отношения между учеником и учителем. Поэтому будем надеяться, что этот неисправимый любитель розовых мальчишеских попок несказанно обрадуется и по достоинству оценит мою доброту. К тому же голем будет запрограммирован вручить живую посылку и сообщение исключительно в руки Сабхая, который, по причине гипертрофированной спесивости, ни при каких обстоятельствах не выйдет из башни навстречу столь экзотическому посланцу…
— Таким образом, нашего «коня» непременно потащат в личные апартаменты мага, — не очень уважительно перебил Учителя Мал. — А это означает, что его проведут едва ли не по всей башне…
— Абсолютно верно, Мал, — пожилого мага ничуть не задело непочтительное поведение ученика. Развернув над столом трехмерный виртуальный план жилища Бойунга, он задумчиво пробормотал: — А теперь нам предстоит самым тщательным образом отработать тактику проникновения собственно в сокровищницу.
Башня мастера Бойунга располагалась на западной оконечности мыса Рох, в непосредственной близости от мерно накатывающих на скалистый берег волн Смрадного моря.
В незапамятные времена впервые проникшие в эти места землепроходцы наградили данный водоем столь неблагозвучным именем по одной простой причине — на всем его побережье постоянно ощущался запах тухлых яиц. Столь необычайный феномен объяснялся очень даже просто: на дне Смрадного моря располагался гигантский тектонический разлом, через который из недр планеты в огромных количествах истекал сероводород. Часть ядовитого газа растворялась в воде, делая морскую толщу и шельф непригодными для жизни рыб и прочих морских организмов. Остальное попадало в атмосферу, портя воздух и отбивая напрочь охоту у обитателей мира Аурениуса обживать окрестные места. Даже маги, за редким исключением, предпочитали строить свои башни как можно дальше от Смрадного моря. Время от времени концентрация сероводорода в воздухе превышала критическую, и над морем вспыхивал огромный пожар. После подобных катаклизмов запах тухлых яиц на какое-то время подменялся невыносимой вонью серного ангидрида. Однако частые в этих местах дожди очень быстро очищали атмосферу от окислов серы, но к тому времени со дна Смрадного моря успевали подняться к его поверхности «свежие» порции сероводорода, и запах протухшего белка вновь воцарялся над неуютным и безжизненным побережьем.