— Но как вам, уважаемый мастер Бойунг, удалось меня подловить? — спросил Мал, стараясь предельно акцентировать нотки недоумения в своем голосе. Пока хозяин башни кичливо изгалялся, упиваясь собственным превосходством, у него было время для принятия какого-нибудь решения. — Просветите неразумного, если вас это не затруднит.
Уважительный оттенок и легкий подхалимаж в тоне юноши сделали свое дело — кичливый чародей размяк и без утайки поведал, на чем, собственно, и подловил вора:
— Видишь ли, вьюнош, если бы ты внимательно пригляделся к древку, то непременно заметил бы на нем легкую, как дуновение ветерка, паутинку. К твоему сведению, в эту паутину вплетено слабенькое заклинание-светлячок, настолько слабое, что ты не смог бы его унюхать при всем твоем желании. После того, как, забрав предмет из стойки, ты разорвал тонюсенькую нить, заклинание сработало, и пассивная охранная система получила сигнал о том, что в хранилище присутствует нежелательный гость. Затем сканирующая аппаратура попыталась безуспешно выполнить идентификацию личности злоумышленника. А поскольку ты, молодой человек, не числишься в списках допущенных лиц, единственный выход из моей сокровищницы был тут же напрочь заблокирован, и всякая попытка прорваться с боем может иметь для тебя самые фатальные последствия. Поэтому советую тебе подойти к двери и без всяких фокусов дожидаться моего прихода…
— Но что со мной будет? — Малу удалось вполне правдоподобно изобразить всем своим видом испуг. — Вы меня посадите в темницу?
— Этого еще не хватало, милый юноша, — голос Сабхая Бойунга сделался приторно-елейным. — Жди и ничего не бойся. Тебя всего лишь поместят в темпоральный стасис, как вы это сделали с моим Тайгенчиком, и отправят вместе с ходячим куском грязи, который в данный момент усердно изображает парламентера, назад к твоему учителю. Я считал и продолжаю считать, что желторотым соплякам негоже встревать в спор взрослых мужчин, поэтому ничего плохого тебе не желаю. Короче, будешь послушным мальчиком, все будет хорошо, начнешь дергаться: махать кулаками и швыряться заклинаниями, за последствия я не отвечаю.
Голос затих, и Мал остался наедине с самим собой и своими невеселыми мыслями. Вообще-то он прекрасно понимал, что внутри владений мага столь высокой квалификации, как Сабхай Бойунг, ему — студенту-недоучке, несмотря на весь его феноменальный потенциал, не стоит даже пытаться силой пробить себе дорогу на волю. И все-таки просто так сдаваться не хотелось. Чтобы как можно подробнее ознакомиться с пространственной структурой сокровищницы, молодой человек полностью погрузился в астрал. Тут же окружающая обстановка привычно поменялась — объемное стереоизображение, фиксируемое обычными органами зрения, сменила монохромная черно-зеленая картинка. Но теперь он мог наблюдать не только весь объем хранилища, но и часть пространства, находящегося за тяжелой стальной перегородкой. Пока никакого движения ни в сокровищнице, ни перед входом в нее не наблюдалось, а это означало, что враг, уверенный в том, что «птичка» никуда не выскользнет из надежной клетки, не торопится приступать к захвату оказавшегося в безвыходной ситуации вора-неудачника.