-Ладно, это высокая политика, мне не понять, - покачал головой Ник. - Ты улетишь сегодня?
-Нет, послезавтра. Хочу показать Дартону Землю. Только дайте мне другой челнок, а то, боюсь, этот после гиперпрыжка развалится где-нибудь по дороге...
Спустя два дня Дартон и Кейла уже направлялись к Далири-15. Дартон что-то обдумывал, пока Кейла воевала со своенравным компьютером.
-Скажи мне, - решился он наконец. - Этот Ник - твой начальник?
-Ну, можно и так сказать.
-Как же ты умудрилась заручиться подписью министра через голову Ника?
Кейла фыркнула.
-Ничего не могло быть проще! Видишь ли, этот министр... он мой отец.
Дартон только покачал головой. Помолчав, он добавил:
-Что ж, надеюсь, что у нас всё получится...
-О чём ты?
-О Земном Союзе. Пожалуй, нам нужно будет заручиться поддержкой правителей варварских государств... а все эти мелкие княжества, что постоянно воюют с нами... Ещё мой дед собирался включить их в наше королевство.
-Дартон, умоляю тебя!
-Что?
-Поумерь свою прыть! Здесь на долгие годы кропотливой работы!
-Перестань, Кейла, это мой мир, мне лучше знать, как с ним управляться!
-Может, ты и прав... Так или иначе, это выяснится в ближайшие годы. Приготовься к посадке, мамочка, наверно, нас уже заждалась!..
...-Кейрон, будь добр, прекрати таскать сестру за волосы! А ты Лилли, не хнычь, а дай ему сдачи! Вот стервецы! Дарма, неужели Дартон был таким же в пять лет?
-Много лучше, Кейла, он хоть отца боялся. Кстати, а где он сам?
-По-моему, с утра он собирался слетать на базу, туда вроде бы прибыл министр... и если я не ошибаюсь, во-он то тёмное пятнышко над морем - его челнок. Кроме него никто так не обращается с несчастными машинами! Ого! Да там целая эскадрилья! Что же он такое задумал?
-Вот уж не знаю, Кейла. Порой я перестаю понимать собственного сына! Ну вот! Неужели так необходимо сажать всю эту свору на газоны?.. Кейла, встреть их, я пойду распоряжусь насчёт обеда...
-Дартон, где ты пропадал?
-Кейла, милая, только посмотри, кого я тебе привёз!
-Папа! Откуда ты взялся?
-Ну, должен же я взглянуть на своих внуков... Кстати, милая, послезавтра прилетит твоя мать. Очень тебя прошу, не позволяй ей садиться на лошадь...
-Ну, Дартон, если и это твои проделки!.. Тебе же хуже...
-Да уж, парень, тёща тебе досталась не сахар, сам скоро убедишься!..