Наиболее объективными признаками приближающихся родов служат:
1) Опускание живота. Щенки хорошо прощупываются и шевелятся — 7–10 дней до родов.
2) Расслабление связок таза, появление подвижности крестцовой кости — 2–3 дня до родов.
3) Появление тягучих прозрачных выделений из влагалища — отхождение слизистой пробки — 2–3 дня до начала родов.
4) Падение температуры тела на 1,5 -2,0 C — 1 сутки.
У каждой суки роды протекают строго индивидуально. Каждый период может иметь различную продолжительность и интенсивность. В литературе часто встречаются описания родов, расписанные строго по минутам, что представляет собой просто описание одного процесса у одной конкретной суки. Поэтому если у вашей суки процесс родов протекает несколько иначе, это еще не основание для паники.
Место для родов
Не позже чем за неделю до родов необходимо подготовить место, где будет располагаться сука со щенками. Это необходимо сделать заранее для того, чтобы сука привыкла и освоилась на новом месте и не искала уголок для родов самостоятельно. Особенно важно это в случае, если сука стремится найти «укромное» место в виде шкафа, подпола, под сараем, под ванной и т. д., откуда ее будет сложно достать и, тем более, оказать ей необходимую помощь. Извлечение суки из выбранного ею места для родов может послужить для нее серьезным стрессовым событием.
Место для родов и суки со щенками должно быть расположено в достаточно укромном месте, не на проходе и не на сквозняке. Высота стенок ящика должна быть достаточно велика, чтобы в случае беспокойства суки или низкой температуры помещения его можно было накрыть тканью или одеялом, превратив таким образом в некое подобие конуры. Манеж по высоте напоминающий детскую песочницу не отвечает естественным потребностям суки-матери, которая обычно стремится устроить логово в укромном месте. При содержании собаки на улице нужно иметь в виду, что сука может устроить логово в недоступном для человека месте и сделать невозможным контроль за ходом родов и послеродовым периодом, ростом и развитием щенков. Поэтому свободное перемещение суки, живущей на улице в последние дни перед родами необходимо ограничить вольером или привязью и обеспечить удобной конурой. Конура должна иметь открывающуюся стенку для того, чтобы владелец мог в случае необходимости оказать суке помощь.
Для крупных пород принято изготавливать деревянный ящик с защитными бортиками, чтобы сука привалившись к стенке, не могла придавить щенка. Для мелких пород вполне достаточна картонная коробка или пластмассовый контейнер подходящие по размеру. Ящик для родов должен иметь определенные размеры — такие, чтобы сука могла поместиться в нем, свободно растянувшись на боку. По мере роста щенков ящик можно будет нарастить, превратив его, таким образом, в манеж.