Обойдя вокруг своего кавалера, Мэри, как того требовал танец, вернулась в объятия герцога, грациозно подняла голову и вскинула брови:
– Ваша милость, вы выбрали уже священника из присутствующих здесь? – Они соединили руки, и она почувствовала, как он вздрогнул. Рука об руку с герцогом Мэри с победной улыбкой прошла под аркой, образованной руками танцующих.
Он взглянул на нее – и опять жаркая волна прокатилась по ее телу.
Это все настоящее безумие. Такое не может происходить в действительности.
Она натянуто улыбнулась. Почему она не может унять дрожь, когда Роган рядом? Почему этот человек так пробуждает в ней чувственность? Но теперь прикосновения Рогана уже не были нежными и успокаивающими, а стали грубоватыми и какими-то холодными.
– Не расстраивайтесь, мисс Ройл. Я попросил вас выйти за меня замуж и сам намерен жениться.
– Ваша милость, разве вам не кажется, что этот фарс продлился уже достаточно долго? Оглядитесь вокруг. Сливки общества кружат рядом, словно хищники, ожидая, когда вы бросите меня. Мисс Ройл, выскочка, которую загнали в угол.
Роган поднял ее руку над головой и стал кружить в танце. Он ни слова не сказал в ответ.
И Мэри снова нанесла удар:
– Все ожидают от вас этого. Вы должны об этом знать. Сделайте это, и никто плохо о вас не подумает.
– Я женюсь на вас.
– Зачем вы играете в эту игру? Мне это кажется бессмысленным и глупым.
Он сверкнул своими темными глазами:
– Вы забываете о том, что случилось между нами вчера вечером?
– Я не вполне уверена в том, что сделала. Я не переношу алкоголь, а вчера, как вы успели заметить, я слишком много выпила.
У нее заныло сердце. Она не знала почему, но болело именно сердце.
– Вы согласились выйти за меня замуж сегодня вечером.
– Д-да, согласилась.
– В то время как весь Лондон считает меня неисправимым ловеласом и повесой, я намерен стойко держать данное слово.
– Полностью с вами согласна, – ответила Мэри. Она почувствовала тошноту. Теперь она поняла, какова была цель этого разговора и куда он клонил.
Игра продолжалась.
– И все же вы не намерены сдержать обещание, данное вами мне сегодня вечером, – не столько спросил, сколько подытожил герцог.
Мэри сердито посмотрела на него:
– Вы не правы, ваша милость. Я сдержу свое обещание и выйду за вас замуж. Тотчас же, как закончится танец, если вы пожелаете.
– Я и в самом деле предпочитаю жениться на вас прямо сейчас. – Он кружил ее в танце. – Как еще я смогу убедиться, что вы не откажетесь от данного слова?
Мэри поджала губы.
– Как еще я смогу убедиться, что вы не уйдете?
Роган резко остановился. Он взял Мэри за руку, при этом пальцы их рук переплелись, и увел ее с танцевальной площадки. Когда они дошли до стены, он посадил ее между леди Аппертон и сестрами.