— И все неприятности начались из-за них. Мне хотелось бы обсудить все с тобой наедине, без посторонних. Ты прекрасно ориентируешься в игрушечном бизнесе и поймешь значение моего предложения.
— Отлично. Выкладывай, — сказала Лэйни.
— Это не телефонный разговор.
— А почему, собственно?
— Лэйни, поверь мне, мое предложение…
— Поверить тебе?
— Я понимаю, у нас были некоторые разногласия…
— Разногласия?! Да вы внаглую украли моего медвежонка!
— Я бы предпочел считать это сходством между нашими изделиями. Но я хочу предложить…
— Изложи свое предложение Мэттью Хоупу.
— Лэйни, я тебе обещаю, это никак не отразится на судебном деле.
Это не ловушка. Ты же понимаешь — если деньги могут загладить принесенный ущерб…
— Забудь о деньгах, Бретт. Если ты насчет…
— Лэйни, я вовсе не предлагаю тебе взятку.
— А что ты предлагаешь?
— Приходи ко мне на яхту.
— И не подумаю. Звони Хоупу и излагай свои предложения ему.
— Лэйни, ну пожалуйста. В память о старых добрых временах.
Пожалуйста. Я обещаю, что предложу тебе приемлемое решение проблемы. Ты не разочаруешься. Приходи сюда и поговорим.
Она заколебалась.
— Куда это сюда?
— В яхт-клуб.
— В который?
— На Силвер-Крик. Ты здесь уже бывала.
— Ты сейчас там?
— Да, у себя на яхте.
— А Этта с тобой?
— Нет, но она в курсе. Она знает, что я собираюсь тебе предложить.
У нас все согласовано. Сколько тебе потребуется времени, чтобы добраться сюда?
Она посмотрела на часы.
— Около часа. Смотря насколько сейчас загружены дороги.
— Я буду ждать.
— Бретт…
— Что, Лэйни?
— Хорошо бы это все уладить.
Лэйни посмотрела на меня поверх бокала с лимонадом. Наверное, она почувствовала мое неодобрение. Она немного помолчала, потом принялась объяснять, что вот, она запомнила время звонка, потому что потом посмотрела на часы, чтобы сообразить, сколько ей нужно времени, чтобы одеться и…
— Да, я понял. И сколько же тебе понадобилось времени?
— Ты думаешь, что мне не нужно было тебе ехать, да?
— А зачем ты туда поехала?
— В память о старых добрых временах, — ответила она, повторив слова Бретта, и пожала плечами. — Мы долго работали вместе. И я подумала, что он действительно может предложить что-нибудь такое, что упростит дело. Никому не хочется лишний раз связываться с судом, Мэттью.
У нее хватило такта не добавить: "И с адвокатами".
— Во сколько ты приехала в яхт-клуб?
— Около десяти часов.
— Клуб на Силвер-Крик? Тот, что между рекой и Польком?
— Да.
— И как ты туда добиралась?
— Приехала на машине.
— Какая у тебя машина?
— Белая "гео".
— Кто-нибудь мог запомнить точное время твоего прибытия?
— Ну, Бретт.
— Он не годится в свидетели. По причине безвременной кончины.