— И часто она здесь бывает?
— Кто? — удивился Гарти.
— Николас-Николас, — укоризненно качнул головой командор, — не заставляй меня повторяться.
Гарти выпятил нижнюю губу и отъехал за свой стол. Тяжелое ранение, много лет назад приковавшее его к инвалидному креслу, и стало причиной его превращения из перспективного оперативника в блестящего архивариуса Управления.
— Оставил бы ты девчонку в покое, Алекс! — сказал он в сердцах. — Мало она натерпелась?
— И чего же она натерпелась?
Гарти посопел, глядя в чашку.
— Ну… приходит иногда. Все у меня бывают. Вроде бесплатного бара с аттракционом. Аттракцион, конечно, я.
Командор хмыкнул. Несмотря на свою инвалидность, Николас сохранил живой и легкий нрав, что притягивало к нему людей.
— Иногда я подумываю, не начать ли тебе доплачивать — как нештатному психологу.
— Думаешь, откажусь?
— Итак, она к тебе приходит, и что?
Гарти стрельнул в него глазами.
— Если ты думаешь, что мы занимаемся любовью на вот этом самом столе, увы, дружище, увы. Хотя не потому что я против.
— Что ты о ней знаешь?
— Как о сотруднике Управления или молодой незамужней женщине?
Холт глотнул коньяку, подумал и сказал:
— Первое. И второе.
— Ты и так наверняка изучил ее личное дело… Что касается прошлого — это она вытянула Филина из той заварушки в Мексике. Да еще так прикрыла его, что они до сих пор считают его тем, за кого он себя выдавал. А что при этом она получила несколько пуль в живот, так ведь это дело десятое, да, Алекс?
— Она знала, куда шла, — возразил командор.
— Я тоже, — сказал Гарти. Они помолчали. — А что касается… Я говорил — славная девчушка. Веселая — когда удается ее расшевелить. И очень одинокая.
— Хочешь сказать, твоя славная девушка еще не нашла себе мужчину?
— Спроси у своей СБ, — ядовито предложил Гарти.
Командор оставил выпад без внимания.
— А Сандерс?
— Что — Сандерс?
— Он ведь ухаживал за ней?
— Это есть. Было.
— А она?
— Она? Не сказать, чтоб отбивалась руками-ногами, но никаких этих женских "ко мне, мой милый, — уйди, противный"…
Холт помолчал и спросил — сам хорошенько не зная, зачем:
— Они были близки?
Гарти уставился на него круглыми темными глазами. Осведомился невинно:
— Это ты так по старомодному спрашиваешь, трахались ли они? При мне — нет.
Холт кивнул, словно принимая его слова к сведению, и вновь поднес к губам чашку. Гарти поглядел на его отсутствующее лицо.
— Алекс?
Тот скосил на него серый глаз. Гарти невинно улыбался.
— Интересуешься?
— Чем? — невольно подыграл Холт.
— Кем! — радостно поправил Гарти.
Командор некоторое время смотрел на него.
— Помнишь Устав Управления? — наконец осведомился сухо.