Вышеупомянутая Эшли поставила чашку на стол и встала.
— Прошу прощения, командор. Я могу идти?
Холт тоже поднялся.
— Поздно. Спасибо за кофе, Гарти. Ты домой?
— Нет, еще повожусь, — тот подмигнул карим лукавым глазом. — Спокойной ночи, командор! Заходите, как захочется словечком перемолвиться.
Эшли молча кивнула архивариусу, помедлила у дверей, пережидая старшего по званию. Она явно не горела желанием ехать с ним в одном лифте и вошла следом лишь когда, придержав дверь, командор взглянул на нее вопросительно. Если бы лифт двигался не так быстро, молчание стало бы просто неприличным. Эшли упорно не сводила глаз с указателя этажей. Он и не замечал, что действует на женщин подобно Медузе Горгоне…
Офицеры вышли в гулкий от пустоты вестибюль. Дежурный, едва не подавившись бутербродом, вскочил, приветствуя командора и открывая замок двери. Они вышли в моросящий сумрак, одновременно подняли головы к небу и запахнули плащи. Эшли зябко поежилась, не торопясь выходить из-под козырька. Командор мельком взглянул на нее.
— Вам куда?
— В офицерское общежитие.
Он кивнул.
— Садитесь в машину.
— Но я…
— Садитесь.
Подчинившись с видимой неохотой, она собиралась хотя бы сесть на заднее сиденье, но Холт уже открыл перед ней дверь. Водил он почти всегда сам. Волосы женщины намокли; когда она откинула их с лица, слабо пахнуло духами. Приятный запах.
— Я знаю это общежитие, — сказал командор. — Сам жил, когда только начал работать в Управлении.
— Вот как? — вежливо сказала Эшли, и он умолк.
Она взглянула в зеркало заднего вида. Раз. Через некоторое время — еще раз. Обернулась. Посмотрела на командора.
— Охрана, — сказал он равнодушно. Неплохая реакция для преподавателя. Хотя не всегда же она была преподавателем…
Холт остановил машину, не доехав до угла здания.
— Спасибо, — сказала Эшли отрывисто. — Спокойной ночи, командор.
— Вы хорошо знали Сандерса?
Ее рука замерла на ручке двери.
— Не слишком.
Она подождала, но продолжения не последовало. Кивнув, Эшли открыла дверь и нырнула под дождь. Холт глядел, как, подняв воротник, слегка ссутулясь, она спешит к воротам главного подъезда. Открыл дверь и крикнул:
— Подождите!
Она не услышала или сделала вид. Командор догнал ее уже у двери, перехватил руку, протянутую к звонку.
— Постойте…
Она повернулась.
— Прошу прощения?
Так как Холт молчал, она подчеркнуто внимательно взглянула на его руку. Голос ее стал ледяным:
— Разрешите пройти, командор?
Да она решила, что он… Холт поспешно разжал пальцы, сунул руки в карманы плаща.
— Мне нужно поговорить с вами.
Левая бровь ее слегка приподнялась.