– А вот, господин полковник, квартиры хорошей не надо ли?
Господин в шинели недовольно поморщился, но ответил в точности:
– Извольте. Только чтобы без тараканов!
– Пройдемте, вашество, у меня здесь колясочка близехонько, господа вас уже дожидают.
– Ты, любезный, – господин поглядывал на своего провожатого все так же недовольно, – ты пароль-то получше учи, а то ведь в другой раз переврешь так – и можешь ненароком пулю схлопотать. Люди ведь разные бывают, некоторые очень нервные попадаются.
– Да я что, вашество, я ничего… – детина огорченно захлопал белесыми ресницами, – я разве что не так сказал? Как меня учили, все в точности…
– Ладно, любезный, это у тебя, видно, память плохая.
Выйдя на вокзальную площадь, детина указал господину в шинели нарядную коляску. В десять минут они домчали до небольшого домика на одной из тихих, уютных улочек Ценска.
У самых дверей гостя ждал невысокий кругленький господин в выпуклых очках, демонстративно одевшийся к его приезду в вышитую украинскую рубаху. Потирая маленькие ручки, он подскочил к новоприбывшему и начал суетливо помогать ему освободиться от вещмешка и шинели, одновременно рассыпаясь в приветствиях:
– Мы чрезвычайно рады видеть в нашем глухом захолустье представителя великого украинского дела, личного эмиссара Симона Васильевича Петлюры! Разрешите предложить вам наше скромное жилище… Здесь, может быть, не так роскошно, как в тех апартаментах, к которым вы привыкли, но в нашем скромном доме вам будет уютно и безопасно…
Кругленький господин продолжал еще что-то тараторить, почему-то говоря о самом себе во множественном числе: «мы рады», «мы готовы», «мы уверены». При этом чувствовалось, что он еще кого-то ждет: все время поглядывал то на окно, то на часы. Наконец, хлопнув себя по лбу маленькой пухлой ручкой, кругленький господин, коротко рассмеявшись, проговорил:
– Что же это я, даже не представился… Кулябко Остап Андриевич, к вашим услугам!
«Гоголя начитался господин петлюровец, – подумал гость с усмешкой, – небось раньше Осипом Андреевичем назывался». Вслух он, однако, не прокомментировал звучное имя своего нового знакомого, в ответ тоже представившись:
– Георгий Ардальонович Синяго. Документы мои находятся в вещевом мешке, сейчас я передам вам…
Кулябко замахал на гостя пухлыми ручками:
– Георгий Ардальонович! Весьма о вас наслышаны! Такой человек, как вы, не нуждается в документах. А относительно тех бумаг, которые вы с риском для жизни привезли, то подождите самую малость, с минуты на минуту должен появиться человек, в чьих руках сосредоточено руководство нашим обществом. Вот ему вы и передадите все документы.