– Теперь будет два поручика, – заметил Мальцев, – присоединяйтесь к отряду, Борис Андреевич! Походим по своим тылам, наведем относительный порядок, а будет приказ – сразу в Ценск.
– Думаю, что мне ничего более не остается, – согласился Борис.
– Если интересуетесь местонахождением друга вашего Петра Алымова, то могу сообщить, что после смерти полковника Азарова он принял батарею, которая находится сейчас при большом отряде под командованием самого Говоркова. Идите, поручик, погоны пришейте да лошадь достаньте – у пленных.
– Слушаюсь, господин ротмистр!
Пленных согнали ближе к селу, чтобы не разбежались. Солдаты толпились возле, хозяйственно присматривая, что бы можно было взять из одежды. Но махновцы одеты были так себе, да и из оружия при них были обрезы да плохонькие шашки.
– Ну что, ребята, начнем? – Это подъехал Осоргин, возбужденный, с блестящими глазами. – Кто со мной?
Вызвались несколько – двое одетых в гусарскую форму, один унтер, еще кто-то. От всех сегодняшних переживаний Борис несколько отупел и не сразу понял, что сейчас произойдет. Пятеро конных отъехали подальше, разогнали лошадей и с размаху врезались в безоружную толпу. Кто-то пытался бежать, его давили лошадьми. Борис видел только ровные взмахи шашек и слышал звук – вжик, вжик… Конные действовали деловито и слаженно, чувствовалось, что такое они проделывают не впервые. Все кончилось минут за пятнадцать. Двадцать восемь зарубленных пленных лежали на земле.
– Отличные удары! – горделиво сообщил Осоргин, вытирая окровавленную шашку и убирая ее в ножны. – Вы только посмотрите, Ордынцев.
Против воли Борис перевел взгляд на трупы.
– Обратите внимание, – пояснял Осоргин, – черепа срезаны блюдцем и открыты, как крышка коробки, которая держится только на полоске кожи. Это казачий удар. Понятно, что в древности делали из черепов кубки – вот это готовые кубки и есть.
Борис посмотрел на него с твердым презрением, он чувствовал отвращение не к теплым еще трупам, а к поручику Осоргину. Он отвернулся молча и встретил внимательный взгляд ротмистра Мальцева.
– Изволите любоваться? – процедил Борис.
– Вам прекрасно известно, что пленных уничтожают и с той и с другой стороны, – спокойно ответил тот. – Таков приказ, иначе нельзя – они снова возьмутся за оружие.
– Однако вы не устраиваете из этого представления, – не утерпел Борис.
– Я – командир и могу поручить такое отвратительное дело другим, – вздохнул Мальцев.
– Осоргин и остальные делают это совершенно добровольно.
– Человек – великая тайна, но и большая сволочь, – философски изрек ротмистр и отвернулся.