- Ты можешь нанести детям душевную рану, если будешь так к ним относиться, - угрожающе проговорила Мира. - Я не возьму этот грех на душу. И все из-за жалких песо. Только не говори, что у тебя нет мелочи.
- Да, действительно, - тихо изумился Богль. - Почему им не почистить мои ботинки. Что мне терять. Пусть делают, что хотят.
- Так-то лучше, - сказала торжествующе Мира. - Стоило ли так спорить.
Она улыбнулась мальчишкам и указала на Богля. Они ринулись на него, как два терьера на крысу. Никогда я не видел ничего подобного. Богль, оба пацана и стул перевернулись и с грохотом повалились на пол. Два разъяренных дьяволенка кусали, царапали друг друга, а заодно и Богля. В пылу борьбы они сорвали с него один ботинок и зашвырнули на площадь и теперь выкручивали ему пальцы на ногах.
Богль покорно лежал, не сопротивляясь, только издавал какое-то гудение, словно проглотил пчелу. Тем временем мальчишки переключили свое внимание на второй ботинок. Они измазали сапожным кремом и себя, и пол, и Богля. Белая рубашка настолько увлекся, что вскочил верхом на Богля и прыгал, как бешеный, у него на груди.
Мы с Мирой, обнявшись, рыдали от хохота. Анселл снова надел темные очки.
- Надеюсь, они ничего ему не сломают?
Тем временем, Белая рубашка отдышался и схватил Богля за другую ногу, но увидев, что на ней нет ботинка, снова бросился на Красную рубашку.
А потом они как-то разом утратили интерес к борьбе, встали, собрали свои чистильные принадлежности и, улыбаясь во все чумазые рыльца, подошли к Боглю и протянули руки.
- Ты лучше заплати, - простонал я. - А то снова начнут.
Он поспешно достал несколько монет и швырнул их мальчишкам, а пока они их подбирали, осмотрел порванные штаны.
- Ничего, Сэм, - утешила его Мира. - Тебе давно нужно было купить новый костюм.
Богль отсутствующе взглянул на нее. Потом проковылял на площадь за вторым ботинком. Теперь оба его ботинка действительно можно было бросить в мусорку.
- Ну что, ты довольна? - спросил он.
- Зато посмотри на детей, - ответила Мира, вытирая глаза. - Они счастливы, как жаворонки.
- Да, - деревянным голосом повторил Сэм. - Как жаворонки.
Мира удовлетворенно вздохнула.
- Ни за что не пропустила бы подобное зрелище. Ты должен быть горд, Сэм, что доставил детишкам столько радости. Ты не такой уж плохой, свинтус.
Она помахала рукой мальчишкам и направилась в дом.
В это время Богль поднял серебряный песо, чтобы чертенята увидели его, и указал им на туфли Миры.
Они мгновенно поняли. Мира даже не успела сообразить, в чем дело.Она взвизгнула, и через секунду ее ноги мелькнули в воздухе, и все трое с грохотом повалились на пол.